På Dakshineswar Temple Complex i Indien beder Hanuman Langurs om mad ved at gribe besøgende ben eller trække på deres tøj – og de stopper ikke, før de får deres yndlings snacks
Hanuman Langurs har tilpasset deres opførsel til at trives omkring menneskelige miljøer
En gruppe aber i Indien har udviklet en række geniale teknikker til at erhverve mad fredeligt fra fromme turister.
Æret som hellig på Dakshineswar Temple Complex nær Kolkata, Hanuman Langurs (Semnopithecus Entellus) Grib stille besøgende ben, træk på deres tøj, hold deres hænder eller bare stå op foran dem, ofte omkring leverandørernes madstande. De vilde primater fortsætter normalt sådanne tiggingstaktikker, indtil de får deres særlige behandling af valg: søde boller, siger Dishari Dasgupta ved Indian Institute of Science Education and Research Kolkata.
”De har absolut ingen hæmning over for mennesker, hvilket er usædvanligt,” siger hun. “Der er ingen lyd, ingen aggression, ingen drama, ingen konflikt. De beder bare forsigtigt om mad, og folket giver det villigt til dem – fordi de tænker, hvis du fodrer Langurs, vil dine synder forsvinde.”
Dasgupta og hendes kolleger observerede 31 Langurs, for det meste voksne kvinder, i Dakshineswar ved flere lejligheder. De bemærkede 1293 tiggerbegivenheder, hvoraf 81 procent resulterede i, at aber fik mad.
Dyrene var mest sandsynligt, at de fik mad, hvis de greb folks ben eller i lidt mindre grad, hvis de trækkede på folks saris, tørklæder, skjorter, bukser og andet tøj. Sådanne succeser kan delvis skyldes det faktum, at folk havde svært ved at komme væk fra aberne ellers, siger Dasgupta.
Bare det at stå ved siden af en anden tiggende Langur gav også høje frekvenser af madtilbud, siger hun.
Alligevel var Langurs sjældent tilfredse med gulerødder, blomkål og andre sunde fødevarer. Aberne ignorerede for det meste disse tilbud og tigger fortsat, indtil de fik deres foretrukne forarbejdede fødevarer, pakket søde boller og ristede jordnødder. ”Dette er ikke noget, de skal spise i første omgang, i deres naturlige levesteder,” siger Dasgupta.
Hanuman Langurs ved hjælp af en række tiggingsteknikker ved Dakshineswar Temple Complex i Indien
Det er ikke rigtig overraskende, at aberne regnede ud, hvordan de skulle tigge, især da praksis høster så store belønninger, siger Elizabeth Warren ved John Hopkins University i Maryland. Opførslen er et klassisk tilfælde af, hvad forskere kalder operantkonditionering, læring af, at visse handlinger fører til visse fordele, såsom mad.
”Det ser ud til at være noget, som aberne skete på en eller anden måde, og som fungerede,” siger hun. ”Da det begyndte at resultere i noget, de ville, havde de dette mål om,” Jeg vil have mad ”, og de gentog det.”
Langurs stjal aldrig mad fra leverandørernes vogne, men valgte snarere fredelig tigging af klienterne.
De har måske lært, at stjæle ikke fungerer efter at have været jaget væk af leverandører, siger Josep Call på University of St. Andrews, UK. ”Så når de finder ud af, hvad der fungerer – tigger – de gør det flere gange,” siger han. ”Til sidst bliver det ritualiseret.”