Voldelige storme, der slår det centrale østlige USA har dræbt mindst 16 mennesker, sagde embedsmænd, med National Weather Service-advarsel lørdag om “alvorlig” flash-oversvømmelse i de kommende dage.
En linje med hårde storme, der strækker sig fra Arkansas til Ohio, har beskadiget bygninger, oversvømmet veje og produceret snesevis af tornadoer i de seneste dage.
Tennessee blev hårdest ramt af ekstremt vejr, hvor statslige myndigheder sagde lørdag, at 10 mennesker var døde over den vestlige del af staten.
To mennesker blev dræbt på grund af oversvømmelser i Kentucky, ifølge statsguvernør Andy Beshear, inklusive et barn, der blev “fejet væk af oversvømmelsesvand.”
Fotos, der blev delt på sociale og lokale medier, viste udbredt skade fra stormen på tværs af flere stater, med hjem revet fra hinanden, væltede træer, nedlagte kraftledninger og væltede biler.
“Alvorlig, udbredt flash-oversvømmelse forventes” til søndag i dele af den centrale østlige region, sagde National Weather Service (NWS) og advarede om, at “liv og ejendom er i stor fare.”
To stormrelaterede dødsfald blev registreret i Missouri og en i Indiana, ifølge lokale medierapporter og myndigheder.
En fem-årig blev fundet død i et hjem i Little Rock, Arkansas “i forbindelse med det igangværende alvorlige vejr,” sagde statens nødadministrationsbureau i en erklæring.
“Oversvømmelser har nået rekordniveauer i mange samfund,” skrev Kentuckys guvernør Beshear på sociale medier lørdag og opfordrede beboerne i staten til at “undgå rejser og aldrig køre gennem vand.”
Mere end 100.000 kunder var uden strøm i Arkansas og Tennessee fra den tidlige søndag ifølge Tracking Website Poweroutage.us.
NW’erne lørdag sagde, at moderat til svære tornadoer kunne dannes i dele af Tennessee Valley og Lower Mississippi Valley på søndag sammen med “alvorlige tordenvejr.”
Forskere siger, at global opvarmning forstyrrer klimamønstre og vandcyklussen, hvilket gør ekstremt vejr hyppigere og voldsomt.
Sidste år satte rekord for høje temperaturer i USA, med landet også pummelet af en spærring af tornadoer og destruktive orkaner.