En trio af forskere har fundet bevis for virkningen af den sene antikke lille istid på Island for næsten 1.500 år siden. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet GeologiChristopher Spencer, Thomas Gernon og Ross Mitchell beskriver deres analyse af klipper uden for stedet, de fandt indlejret i klipper på Islands vestkyst og hvad de lærte.
Tidligere forskning har vist, at Jordens nordlige halvkugle gennemgik en kølig trylleformular, der startede omkring 540 e.Kr. Den kolde trylleformular var starten på, hvad der nu er blevet kaldt den sene antikke lille istid – en kold periode, der varede i cirka 200 til 300 år. Nogle historikere har spekuleret i, at den pludselige chill fik goterne til at angribe romerne i Europa, da de forsøgte at flytte sydpå ind i varmere regioner, hvilket førte til det endelige sammenbrud af det romerske imperium.
I denne nye indsats var forskningstrioen i Island og studerede nogle klipper på den vestlige kystlinje, da de bemærkede, hvad de beskrev som klipper, der så ud af sted. Nysgerlige efter deres natur indsamlede de flere for at studere på laboratoriet.
I deres laboratorium knuste holdet klipperne og så på deres rester under et mikroskop, hvilket gjorde det muligt for dem at trække zirconkrystaller ud fra deres centre. Sådanne krystaller, bemærker forskerne, kan bruges som en tidskapsel. Ved at studere deres alder og kemi var de i stand til at spore deres oprindelsessted til rockfelter over Greenland. Dette betød, at de var blevet flyttet til kysten af nogen eller noget mere end 1.500 år siden.
Forskerne bemærkede, at klippers alder satte dem ved begyndelsen af den sene antikke lille istid, hvilket antydede, at klipperne var blevet flyttet, da is brød fri fra Grønlands større gletsjere, der dannede sig som forholdene var vokset koldere i denne periode.