Astronomer har ansat NASAs transitering af Exoplanet Survey Satellite (TESS) og det meget store teleskop (VLT) til at gennemføre en detaljeret undersøgelse af en kemisk ejendommelig stjerne kendt som HD 72968. Resultater af undersøgelsen, der blev offentliggjort 9. maj på fortryksserveren arxivudbytte afgørende indsigt i egenskaberne ved denne stjerne.
Kemisk særegne (CP) -stjerner er dem med usædvanlige metalforekomster, hvilket udviser stærke eller svage spektrale linjer for visse elementer. Nogle af dem observeres at have stærkere magnetiske felter og er derfor kendt som magnetiske kemisk særegne stjerner (MCPS).
Imidlertid gør den usædvanlige kemiske sammensætning af atmosfærerne af CP -stjerner bestemmelsen af deres grundlæggende parametre vanskelig. At kende egenskaberne ved disse objekter er vigtigt for at afsløre deres evolutionære tilstande.
Beliggende omkring 350,5 lysår væk, er HD 72968 en alfa2 Canum Venaticorum -variabel – en undertype af en MCP. Stjernen har en orbital periode på 11,3 dage, og dens størrelse varierer mellem 5,72 og 5,74 mag.
Et team af astronomer ledet af Milton Macías Laz fra det Valencianske internationale universitet i Spanien besluttede at se nærmere på HD 72968 i håb om at kaste mere lys over dets egenskaber og opførsel. Til dette formål brugte de TESS og VLTs ultraviolette og visuelle echelle -spektrograf (UVE’er) til at udføre en fotometrisk og spektroskopisk analyse af denne stjerne.
Baseret på observationer blev orbitalperioden for HD 72968 bestemt til at være 11,307 dage. Derudover blev en underperiode på 2,7 dage identificeret, muligvis relateret til stjernens pulsationer, som er ca. 76% kortere end orbitalperioden.
Observationerne afslørede ændringer i morfologien i den lette kurve af HD 72968. Pludselig dråber i stjernens lysstyrke blev observeret, muligvis relateret til en vis udkast af materiale forårsaget af pulsering. Desuden viser observationer, at efter den anden dråbe opretholdes en forstyrrelse i lyskurven, hvilket ser ud til at være en rest af stjernens anden formørkelse eller materiel udsprøjtning fra stjernen.
Endvidere var astronomerne i stand til at udføre en kemisk overflodundersøgelse af HD 72968. De fandt spektrale linjer af sådanne elementer som krom og strontium i spektret af stjernen.
Når det kommer til parametrene for HD 72968, fandt undersøgelsen, at den har en effektiv temperatur på ca. 10.500 K og en rotationshastighed på 8 km/s. Radius for HD 72968 blev estimeret til at være 2,5 solradier, og afstanden til stjernen blev målt til at være ca. 350,55 lysår.
Forfatterne af papiret bemærker, at yderligere spektrale undersøgelser af HD 72968 bør udføres for at bestemme flere egenskaber ved denne stjerne.