Mænd, der havde givet blod mere end 100 gange i deres liv, var mere tilbøjelige til at have blodlegemer, der bærer visse fordelagtige mutationer, hvilket antydede, at donation af blod fremmer væksten af disse celler
Bloddonation er muligvis ikke rent altruistisk
Hyppige bloddonorer får muligvis mere end en varm, uklar følelse af deres altruisme, da det at give blod også kan forbedre din evne til at producere sunde blodlegemer, hvilket potentielt reducerer risikoen for at udvikle blodkræft.
Hector Huerga Encabo på Francis Crick Institute i London og hans kolleger analyserede genetiske data ekstraheret fra blodlegemer doneret af 217 mænd i Tyskland, mellem 60 og 72, der havde givet blod mere end 100 gange. De kiggede også på prøver fra 212 mænd i en lignende alder, der havde doneret blod færre end 10 gange, og fandt, at hyppige donorer var mere tilbøjelige til at have blodlegemer, der bærer visse mutationer i et gen Dnmt3a.
For at forstå denne forskel konstruerede teamet genetisk humane blodstamceller – som giver anledning til alle blodlegemer i kroppen – med disse mutationer og føjede dem til lab -retter sammen med umodificerede celler. For at efterligne virkningerne af bloddonation tilføjede de også et hormon kaldet EPO, som kroppen producerer efter blodtab, til nogle af opvasken.
En måned senere var cellerne med de hyppige donor-mutationer vokset 50 procent hurtigere end dem uden mutationerne, men kun i de retter, der indeholder EPO. Uden dette hormon voksede begge celletyper med en lignende hastighed.
”Det antyder, at hver bloddonation, du vil have en burst af EPO i dit system, og dette vil favorisere væksten af celler med disse Dnmt3a Mutationer, ”siger Macabo.
For at undersøge, om det er fordelagtigt at have flere af disse muterede blodlegemer, blandede teamet dem med celler, der bærer mutationer, der øger risikoen for leukæmi, og fandt igen, at de hyppige donor-celler i nærvær af EPO væsentligt voksede ud af de andre og var bedre i stand til at producere røde blodlegemer. Dette antyder, at Dnmt3a Mutationer er gavnlige og kan undertrykke væksten af kræftceller, siger Macabo.
”Det er som om donation af blod giver et udvælgelsestryk for at forbedre egnetheden af dine stamceller og deres evne til at genopfylde,” siger Ash Toye på University of Bristol, UK. “Ikke kun kunne du redde nogens liv, men måske forbedrer du egnetheden af dit blodsystem.”
Yderligere arbejde er nødvendigt for at verificere, om dette virkelig er tilfældet, siger Marc Mansour på University College London, da laboratorieeksperimenter giver et meget forenklet billede af, hvad der sker i kroppen. ”Dette skal valideres i en meget større kohort på tværs af forskellige etniske grupper på tværs af kvinder og andre aldersgrupper,” siger Mansour. Han påpeger også, at donorer uden Dnmt3a Mutation ser muligvis ikke denne fordel.