I år føles det for mange australiere som om sommeren aldrig er tilbage. De solrige dage og varme nætter er fortsat langt ind i efteråret. Selv nu, i maj, er det stadig usædvanligt varmt.
Meget af den sydlige halvdel af kontinentet oplever både usædvanlige varme og tørre forhold. Dette er knyttet til vedvarende højt atmosfærisk pres (kaldet “blokering”) mod syd og sydøst for Australien.
Mens temperaturerne falder over det sydlige Australien, når vi nærmer os vintersolverv, er tidlige indikationer på, at denne vinter vil være en varm. Forudsigelser med nedbør er mindre sikre.
Den ekstra varme, vi har oplevet, rejser åbenlyse spørgsmål om påvirkningen af menneskeskabte klimaændringer. Opvarmningssignalet er klart, og det er et tegn på de kommende ting.
Et varmt og tørt efterår for mange
Marts og april bragte usæsonmæssig varme til store dele af Australien.
Marts var bredt varmt, med temperaturer flere grader over det normale over store dele af landet. Men Aprils varme var stort set begrænset mod sydøst.
Victoria havde sin varmeste april på rekord, og dele af staten oplevede temperaturer mere end 3 ° C over det normale over både marts og april.
Temperaturerne falder normalt ret hurtigt over det sydøstlige Australien i april og maj, når dagene forkortes og kontinentets interiør afkøles. Men i år var det sydlige Australien usædvanligt varmt i starten af maj. Nogle steder oplevede dage med maksimale temperaturer mere end 10 ° C over det normale i årstiden.
Registreringer blev brudt i Hobart og dele af Melbourne, som havde deres varmeste maj -aften siden observationer begyndte.
Mens Queensland og New South Wales -kysten har haft meget våde trylleformularer, herunder nedbør fra tropisk cyklon Alfred i starten af marts, har andre dele af Australien været ret tørre.
Området mellem Adelaide og Melbourne har været usædvanligt tørt. En tørke udspiller sig i regionen efter en alvorlig mangel på nedbør, med underskud, der strækker sig tilbage i det forløbne år eller deromkring. Western Tasmanien lider også af en alvorlig mangel på regn siden starten af efteråret, selvom velkomstregn faldt i den sidste uge.
Og det er ikke kun på land, at der er observeret usædvanlig varme. Havene omkring Australien har været varmere end normalt, hvilket har forårsaget alvorlige koralblegning mod vest og øst for kontinentet, skadelige algeopblomstringer og andre økosystemforstyrrelser.
Blokerer højder i vid udstrækning skylden
Et højtrykssystem har domineret over syd og sydøst for Australien i de sidste par måneder.
Højt pres i Tasmanhavet kan undertiden sidde fast der i et par dage. Dette fører til, hvad der er kendt som “blokering”, når den sædvanlige passage af vejrsystemer, der bevæger sig fra vest til øst, er hindret. Dette kan låse vejrmønstre i flere dage eller endda en uge.
Gentagen blokering forekom i efteråret. Når vinden bevæger sig mod uret omkring højtrykssystemer på den sydlige halvkugle, kan blokering af højder i Tasmanhavet bringe fugtigt, onshore -vind til New South Wales og Queensland kyster, hvilket øger regn. Men sådanne højtrykssystemer bringer også tørre forhold for det indre af det sydøstlige og meget af Victoria og South Australia.
Ofte bringer disse højtrykssystemer også nordlige vinde til Victoria, og dette kan forårsage varmere forhold i store dele af staten.
Højtrykssystemer har også en tendens til at bringe mere klare og solrige forhold, hvilket øger især dagtemperaturerne. Luft i højtrykssystemer bevæger sig ned mod overfladen, og denne proces forårsager også opvarmning.
Australien sidder mellem Stillehavet og Indiske oceaner og er underlagt deres variation, så vi ser ofte der for at hjælpe med at forklare, hvad der sker med Australiens klima. I efteråret er vores klimapåvirkninger, såsom El Niño-Southern Oscillation og Det Indiske Ocean Dipole, mindre aktive og har svagere forhold til det australske klima end på andre tidspunkter af året. Ingen af disse klimapåvirkninger er i en stærk fase i øjeblikket.
En varm vinter på kortene
Et stort spørgsmål er, hvor længe varmen vil vare. I dele af det sydøstlige Australien, inklusive Melbourne, falder gennemsnitstemperaturerne hurtigt på denne tid af året, når vi nærmer os vintersolverv.
Imidlertid peger de sæsonbestemte udsigter fra Bureau of Meteorology på en stor sandsynlighed for en relativt varm vinter.
Australiere undslipper sjældent at have en vinter uden nogen væsentlige kolde trylleformularer, men den langtrækkende prognose antyder, at vi i gennemsnit skulle forudse over-normale temperaturer. Begge maksimale temperaturer om dagen og minimumstemperaturer om natten forventes at være over gennemsnittet generelt denne vinter.
Global opvarmning er her
Elefanten i rummet er klimaændringer. Menneske-forårsaget klimaændringer øger efterårstemperaturerne og hyppigheden af sensårsvarmebegivenheder. Når drivhusgasemissioner fortsætter i rekordhastighed, kan du forvente fortsat opvarmning og en større chance for efterårsvarmebølger i fremtiden.
Effekten af klimaændringer på nedbør er dog mindre klar. For langt de fleste Australien er der stor usikkerhed om, hvorvidt efteråret bliver vådere eller tørrere, når verden varmer.