Et internationalt team, ledet af Instituto de Astrofísica e Ciências, Do Espaço (IA) forsker ângela Santos, har foretaget den første måling af det magnetiske felt af ß Hydri, en nærliggende alderen solanalogt subgant stjerne. Dette resultat, der er offentliggjort i Astronomi og astrofysikafdækkede en uventet stærk magnetisk bremsning, der understøtter ideen om en “født-igen dynamo” i subgant stjerner.
Santos (IA & Dep. Af fysik og astronomi ved videnskabsfakultetet ved University of Porto-DFA-FCUP), hovedforfatteren af papiret, siger: “I de senere år har vi opdaget, at udviklingen af stjernernes magnetiske aktivitet er markant mere kompliceret end tidligere tænkt.
ß Hydri er en af de lyseste stjerner, der er synlige for det blotte øje i den sydlige himmel, og en af de mest studerede stjerner udover solen. Lidt mere massivt end vores stjerne og længere langs i sin livscyklus er den længe blevet brugt som en model til at forstå solens eventuelle udvikling til en underkast.
På trods af sin alder viser ß Hydri tegn på en magnetisk aktivitetscyklus svarende til solen – en uventet funktion for en stjerne på dette tidspunkt i dens udvikling.
Holdet opnåede spektropolarimetriske data med høj præcision ved hjælp af harpspolinstrumentet på Det Europæiske Southern Observatory (ESO) 3,6-meter teleskop i La Silla (Chile). Disse observationer muliggjorde for første gang et direkte skøn over stjernens overflademagnetfelt.
Ved at kombinere denne magnetfeltmåling med stjernernes parametre, der stammer fra tidligere undersøgelser, herunder nylige fotometriske data fra NASAs Tess -rummission, beregnet forskerne ß Hydris nuværende magnetiske bremsning, processen, hvorpå en stjerne mister vinkelmoment på grund af sin magnetiske vind.
“Vores analyse viser, at ß Hydri gennemgår magnetisk bremsning, flere gange stærkere end solen,” siger Santos. “Dette er et klart tegn på, at stjernen er vært for en storskala dynamo, hvilket er overraskende for en subgant.”
Denne konstatering giver støtte til det nye “Born-Arede-Dynamo” -scenarie, hvor subguant-stjerner-efter en mere støjsvag magnetisk fase, der er typisk for middelalderen-kan opleve en genaktivering af magnetisk aktivitet, når deres ydre lag udvides.
“Denne form for adfærd udfordrer vores konventionelle forståelse af stjernernes magnetiske udvikling og gør ß Hydri til et benchmark til test og raffinering af modeller af magnetisk bremsning og dynamoudvikling i gamle sollignende stjerner,” siger Tiago Campante, leder af Stellar Astrophysics Research Group ved IA og professor ved DFA-Fcup.
Medforfatter Ricardo Gafeira (IA & Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra-Fctuc) tilføjer, “Det har også konsekvenser for planetmiljøer, fordi ß Hydri ser ud til at have genignet sin magnetiske motor, der potentielt øger rumvejrene for alle nærby-planet.”
Som solens ældste tvilling tilbyder ß Hydri et glimt af vores egen stjerne og måske en forsigtighedsfortælling for enhver planeter, der kredser om sådanne “pensionerede” solskin.
Undersøgelsen fremhæver den videnskabelige ledelse af IA i sol-stellar forbindelsesforskning, der involverer forskellige områder, der kombinerer stjernernes udvikling, asterosismologi og magnetfeltmodellering.