Hydrocortison og testosteron er kun to af 13 lægemidler og kosttilskud, der kan mindske virkningen af gener, der fremskynder aldring af hjernen
Vores faktiske alder kan afvige fra den alder, som vores hjerne ser ud til at være
Syv gener er blevet knyttet til særlig hurtig aldring af hjernen – men 13 medikamenter og kosttilskud kan reducere deres virkning.
Aktiviteten af mange gener bidrager til forskellen mellem vores faktiske alder og den biologiske tidsalder for vores hjerner, defineret af, hvor gamle vores celler indikerer, at vi er, hvilket skaber det, der er kendt som en hjernealdergap.
For at finde gener, der fremskynder hjernealdringen og udvider dette hul, blev Zhengxing Huang ved Zhejiang University i Kina og hans kolleger trænet en dybtlærende model kaldet 3D-VIT på nogle medicinske poster og brugte andre til at kontrollere, at det gav nøjagtige svar.
De brugte dem derefter til at analysere data fra næsten 39.000 mennesker, der havde sundheds-, genetisk og livsstilsinformation sammen med biologiske prøver, gemt i Storbritannien Biobank. Disse deltagere var i gennemsnit 64 år gamle, og cirka halvdelen var kvinder.
3D-VIT identificerede underskrifter i deltagernes MR-scanninger, der kunne bruges til at estimere deres biologiske hjernealder. Tegn på accelereret aldring optrådte især i hjerneområder kendt som den lentiforme kerne, der er involveret i kognition, såsom opmærksomhed og arbejdshukommelse, og den bageste lem af den indre kapsel, der forbinder forskellige regioner med hjernens cerebrale cortex – brugt til tanke og sprogbehandling.
Huang og hans kolleger fandt også, at deltagernes score på kognitionstest faldt, efterhånden som deres hjernealdergap steg.
Sammenligning af deres genvarianter med størrelsen på deres estimerede hjerneshuller markerede 64 indflydelsesrige gener, men Huang og hans kolleger fokuserede på syv: Mapt, Tnfsf12, GZMB, Sirpb1, Gnly, Nmb og C1rldelvis fordi disse alle har en særlig stærk effekt på hjerne aldring.
Kliniske forsøg har også vist, at deres aktivitet kan målrettes af 13 lægemidler eller kosttilskud. Disse inkluderer cholecalciferol, et supplement til D -vitaminmangel; dasatinib, et leukæmi -lægemiddel; diclofenac, en ikke-steroid antiinflammatorisk; doconexent, en omega-3-fedtsyre; estradiol, den type østrogen, der ofte anvendes i hormonudskiftningsterapi; Hydrocortison, der ofte bruges til behandling af eksem; og mecamylamin, et lægemiddel, der sænker blodtrykket.
De andre var nikotin; Prasterone, der lindrer vaginal smerter under køn under overgangsalderen; kosttilskuddet quercetin og resveratrol; Sirolimus, der ofte bruges til at undertrykke immunsystemet efter en nyretransplantation; og testosteron.
Men forskerne skriver, at folk “bør opfordres til at overveje de potentielle risici forbundet med at tage medicin eller kosttilskud til at bremse aldring, da disse interventioner kan have utilsigtede negative konsekvenser”.
Mange gener har en indflydelse på aldring af hjerne, men her har forfatterne brugt en tilgang, der prioriterer dem med den største effekt, siger Dario Valenzano ved Leibniz Institute om aldring i Jena, Tyskland. “Arbejdet giver konkrete mål for direkte opfølgningseksperimentelle og kliniske interventioner.”
Men det er svært at fortælle, hvor stor effekt på hjerne aldring af disse gener faktisk har, siger Richard Siow på King’s College London. ”Bare fordi du har en bestemt genetisk profil, betyder det ikke, at generne altid vil spille en rolle.”
Gener kan tystes eller tændes af forskellige livsstils- og miljømæssige faktorer, siger han, såsom rygning og højt alkoholforbrug. Disse kan også disponere mennesker for kognitiv tilbagegang eller hjerne aldring.
Fordi undersøgelsen brugte data i Storbritannien Biobank, ved vi ikke, om resultaterne oversætter til mennesker over hele verden, siger Siow. Der er behov for arbejde i andre befolkninger, såsom dem i Afrika, Sydamerika og Østasien, for at finde ud af det, siger han.