Fra begyndelsen af tiden til livets oprindelse tackler vores “When” Special Series timingen af afgørende begivenheder og de overraskende nye opdagelser, vi laver om dem
Hvis der er et ord forbundet med videnskabelig nysgerrighed, er det “hvorfor”. Hvorfor udvides universet? Hvorfor stiger tilfælde af kræft hos unge? Hvorfor er himlen blå?
I modsætning hertil er det sjældent for os at give så meget opmærksomhed på spørgsmål, der begynder med “hvornår”. Faktisk er det ofte skrevet næsten ved at passere, at universet begyndte for 13,8 milliarder år siden, at vores planet er 4,5 milliarder år gammel eller det Homo sapiens Udviklet for 300.000 år siden. Alligevel skjuler disse selvsikre udsagn masser af videnskabelige intriger, mysterium og usikkerhed. Alt sammen får man til at undre sig, ja, hvorfor? Hvorfor fokuserer vi ikke på ”hvornår” lidt mere?
At spørge, hvornår vi tvinger os til at skærpe vores tankegang, omhyggeligt at definere vores vilkår og tænke over, hvordan begyndelsen virkelig ser ud. Det er i denne ånd, at vi tackle syv af de mest afgørende ”hvornår” spørgsmål i en speciel pakke, der begynder her ”Hvornår begyndte tiden? Tip: Det var ikke på Big Bang “. Hvert stykke viser, at “hvornår?” Kan være et af de mest interessante spørgsmål, det er muligt at stille.
Spørger hvornår har allerede lært os så meget om det store feje af kosmisk historie
For at tage et eksempel er vi for nylig begyndt at finde ud af, at de første galakser optrådte langt tidligere, end vi troede muligt. “Hvornår” her ændrer dramatisk vores forståelse ikke kun for det tidlige univers, men også om, hvordan de kemiske elementer, der fortsatte med at skabe liv, som vi kender det, kunne have været til. Uden “hvornår” er der ingen “hvordan”, og bestemt ikke “hvorfor”.
Videnskaben er i stigende grad veludstyret til at undersøge, hvornår tingene skete. Vi kan udlede datoer i den fjerne fortid ved hjælp af bevis fra radioaktive isotoper eller ved at ekstrapolere fra kendte punkter i historien. Vores specielle funktion fungerer som en påmindelse om, hvor meget der spørger, hvornår de allerede har lært os om det store feje af kosmisk og jordbaseret historie, fra tændt for de første stjerner til det første liv på denne planet.
At spørge hvorfor er selvfølgelig også en vigtig del af videnskabelig nysgerrighed og noget, vi ofte gør, men lad os ikke give det hele herligheden. Det er tid “når” fik også noget af rampelyset, for hvis ikke nu …
Denne artikel er en del af en speciel serie, der udforsker syv af de største kronologiske conundrums gennem tidene.
Hvornår begyndte tiden? Tip: Det var ikke på Big Bang
Hvornår dannede de første galakser sig? Langt tidligere end vi troede muligt
Hvornår begyndte livet på jorden? Nye beviser afslører en chokerende historie
Hvorfor det er så svært at se, hvornår Homo sapiens blev en tydelig art
Vi får endelig fat på, hvordan pladetektonik startede
Vi afslører et radikalt anderledes syn på civilisationens oprindelse
Hvorfor geologer ikke kan være enige om, hvornår antropocenepoken begyndte