Ulemperne ved diagnose og en episk trek efter en slovenske ulv er blandt vores kulturredaktørens toppopulære videnskabsbøger i året til dato, med en række forfattere fra Robert MacFarlane til Suzanne O’Sullivan
Hæng ud: Tid til at zone ud med en spændende og inspirerende læsning
Ensom ulv Af Adam Weymouth
”Han bevarer en skarp hukommelse af fælden, sidste sommer, hans forfod klamrede sig og den fuldstændige terror og af senere vågne, woozy, og den forfærdelige, menneskelige duft over hele ham, og det akavede omkring hans hals… hans bror blev skudt. Han så det ske. En tredjedel af dem i det mindste dør før deres første år er ude. Allerede han er en ulv, der trosser odds.”
Denne unge ulv er SLAVC, sporet af GPS på en episk gåtur fra Slovenien gennem Alperne for at nå frem til Lesserinian Plateau, nord for Verona, Italien, måneder senere.
Fascineret følger Adam Weymouth Slavcs rute og skaber sit eget epos. Hans er lavet af forskellige, men resonerende tråde: menneskers vanskelige forhold til naturen og hinanden, et kontinent under miljøtryk – og ulverne, selvfølgelig. Smukt sammenvævet og kærligt skrevet.
Den ideologiske hjerne af Leor Zmigrod
Hvorfor er nogle mennesker mere tilbøjelige til at blive radikaliserede eller støtte ekstreme verdenssyn? Denne bog viser, hvordan politisk neurovidenskab undersøger vores uoverensstemmelser og dogmatismer. Et centralt spørgsmål stillet af neurovidenskabsmand Leor Zmigrod er, om en persons følsomhed kunne “være rodfæstet i deres kognition og biologi”.
Et eksperiment, hun citerer, offentliggjort i 2008 i Videnskabantyder, at mere politisk konservative mennesker viser en stærkere reaktion på truende bursts af støj end dem med mere liberale synspunkter. Så er der parallellen mellem, hvor let vi tilpasser os til regelændringer i et kort-sorteringsspil, og hvor tæt vi hænger på vores politiske eller sociale ideologier.
Tilføj nu disse fascinerende, hvis skræmmende, fund til videnskabshistorikeren Rebecca Lemov I hendes bog Sandhedens ustabilitet.
Dette ser på det 20. og 21. århundredes sindskontrol og hyper-persuasion, fra de “usynlige” hjernevasketeknikker, der blev brugt på amerikanske krigsfanger i Nordkorea i 1950’erne til dagens “bløde” hjernevask og adfærdsændring, der frembringes gennem vores interaktioner med sociale medier.
Hvis historiens lektioner i Lemovs bog kombineret med den igangværende indsigt fra de politiske neurovidenskabsmænd er endda halvt ret, bør vi alle være meget, meget tæt opmærksomhed.
Naturens geni Af David Farrier
Håb og tilpasning sammenføjes i hoften, da David Farrier hævder, at dyr ændrer sig hurtigt under menneskeligt pres, og at vi også skal ændre vores livsstil, hvis vi alle skal trives. “Klimaændringer ændrer de mange ‘vilde ure’, der regulerer migration, avl og blomstrende, men at lære at koordinere vores tid med naturens rytmer – for at gøre tid med en hel skov – ville revolutionere vores politik.” Hans forfølgelse af menneskelig plasticitet giver en dristig vision.
Bevis Af Adam Kucharski
At bestemme, om noget er sandt, er virkelig videnskabens punkt, skrev Jacob Aron i sin anmeldelse af denne bog. Jeg elsker bøger om bevis, og Adam Kucharski (en statistiker og epidemiolog) er en fantastisk guide og historiefortæller. Abraham Lincoln, vi lærer, fandt euclid’s Elementermed sine definitioner og aksiomer, uimodståelige, fordi det skabte en måde at konstruere tilsyneladende universelle sandheder fra grundlæggende principper. Lincoln skulle bruge et berømt bevis i sin kamp mod slaveri.
Havets menagerie af Drew Harvell
Koraller, svampe, orme, vandmænd, muslinger, krabber, blæksprutte og mere – er det virkelig muligt, at hvirvelløse dyr udgør 99 procent af mangfoldigheden i havet? Ja, siger den marine økolog Drew Harvell, der ønsker at introducere dem og deres supermagter til os, i deres levesteder lige fra Hawaii til Caribien til Indonesien. Der er også udsøgte fotos. Nyde!
Apple i Kina Af Patrick McGee
I de tidlige 2000’ere flyttede verdens største tech-selskab sin fremstilling til verdens næststørste økonomi. Apples tilstedeværelse i Kina kunne aldrig være en simpel historie om at blive stadig rigere ved at drage fordel af lave lønninger og få rettigheder for arbejdstagere. Og det er det ikke, med denne bog, der er klogt udsat for paradokser omkring dens undertekst: ”indfangningen af verdens største firma”. Mens Kina “fangede” Apple, ændrede virksomheden Kina ved at skabe 5 millioner job, da det også ændrede USAs fremtid ved at fremkalde kinesisk teknisk udvikling. I betragtning af det stadig mere autoritære regime af den kinesiske leder Xi Jinping, fortsætter krusningerne, der er skabt af Apples præstation, med at krydse i dagens verden af økonomisk konflikt.
Madkamp Af Stuart Gillespie
De fleste bøger om den monolitiske maskine, der er vores fødevaresystem, hævder, at det i en meget reel forstand dræber os. Designet i et andet århundrede til masseproduktion af billige kalorier for at afværge hungersnød, er det ikke overraskende, at det skaber dårligt helbred-som fedme og diabetes-og driver klimakrisen.
Hvor bøgerne er forskellige i deres redningsformel: Hvordan ville et system se ud som det nærmer 8 milliarder mennesker og planeten?
Stuart Gillespie virker mere radikal end de fleste, at skrive denne transformation uden politisk forandring uden magtskifte er “falsk”, og hvad der diskuteres på konferencer og i rapporter er overgang, ikke transformation. Reel ændring ville involvere store skift i magten på tværs af systemet.
Hans manifest inkluderer kamp for korrekt ernæring og sundhed, der skal nedfælles i loven, og ikke et “papir” menneskerettighed. Nu ville det være en rigtig spiludveksler.
Diagnosens alder af Suzanne O’Sullivan
Alle vil vide, hvad der er galt med dem, når de er syge. Ikke så hurtigt, siger neurolog Suzanne O’Sullivan, der mener, at diagnosen kan have alvorlige ulemper. At dømme efter sin bogs popularitet har hun tappet på noget stort.
I sit arbejde, og generelt, siger O’Sullivan, at hun har observeret stigningen af forholdene som hypermobile Ehlers-Danlos-syndrom og en række nye genetiske lidelser, plus den enorme stigning i diagnosen af ADHD, autisme, depression og mere. Andre tilstande, som kræft, diabetes, hypertension og demens, ser også ud til at være trending opad. Så hvad sker der?
O’Sullivan viser spændvidden for sine forespørgsler, da hun udforsker nogle mest lysende casestudier, beviset af hendes kapiteloverskrifter: Huntingtons sygdom; Lyme sygdom og lang covid; Autisme; Kræftgenet; ADHD, depression og neurodiversitet. Der er endda et kaldet syndrom uden et navn, der beskriver forsvindende sjældne forhold, der tager år at mærke.
Etiketter er en stor del af problemet, siger O’Sullivan: De er af lille værdi, hvis de rekrutterer mennesker med milde versioner af en tilstand, og nogle gange er der intet at tilbyde alligevel. Hvad skal jeg gøre?
Her er et par af O’Sullivans recept: Stop med at forvente, at medicin hjælper os med at styre vores skuffelser; modstå medicinalisering af normale livserfaringer; Få læger til at genoverveje deres specialiseringssiloer, som kan efterlade dem, der er tilsluttet i almen medicin; Og bruge penge på mennesker, ikke nye teknologier. Stimulerende og provokerende.
Prisen på vores værdier af Augustin Landier og David Thesmar
Dette er i det mindste en usædvanlig bog – der skal skrives af økonomer. I modsætning til hverdagens folk kan økonomer lide at adskille deres økonomiske valg fra moralske. Deres moralske værktøjssæt er utilitarisme. Dette hævder, at det mest etiske valg er det, der vil producere det største gode for det største antal: effektivitet på bekostning af værdier.
Her begyndte de ikke at ignorere værdier som medfølelse, frihed og retfærdighed, men for at argumentere for, at for at være fuldt etiske, skal vores moralske beslutninger konfrontere deres omkostningskonsekvenser. Deres håb er, at de kan tilbyde ”en ramme for behandling af moralske værdier, mens de tager økonomiske begrænsninger i betragtning”. Nu er der en modig bestræbelse.
Battle of the Big Bang Af Niayesh Afshordi og Phil Halper
Bare i tilfælde af-omkommer tanken-har du ikke helt fået fat på, hvad der skete med universet for 13,8 milliarder år siden, her er en fantastisk runde på næsten enhver teori om Big Bang: Bouncing and Cyclic Univeres, Time Loops, Multiverses, String Theory, Black Hole fødsler og meget mere, skrevet af en fysiker med huden i spillet (AFSHORDI) og en Top Science Popularis (Halper).
Over 12 kapitler undersøger forfatterne, hvad de kalder “Science’s tidligste hukommelse”, når universet “sprang ud fra et uendeligt tæt inferno” og begyndte at udvide sig, aldrig en gang at se tilbage. For dem handler det om ”oprindelsen af vores oprindelse” – men også behovet for en ny fysik. Deres plan er at tage os gennem et nyt landskab af ideer, hvor vi opdager styrker og svagheder ved konkurrerende modeller og lære, hvordan videnskaben er gjort, herunder rivaliseringer og kampe om små detaljer om abstruse teorier. Og selvfølgelig (ingen spoilere), det hele starter med det, du tror, du mener med Big Bang …
Er en flod i live? Af Robert MacFarlane
De metaforer, vi vælger, siger meget om os. Så når Robert MacFarlane, velkendt for sine naturbøger, spørger, om en flod skal betragtes som levende, så er den bundet til at fremstille, er, en stænk.
Han rejser verden rundt for at udforske denne idé og andre kan lide den, såsom om en skov kan tænke, eller et bjerg husk. Rowan Hooper kaldte det “smukt, vildt og vildt provokerende” i sin anmeldelse, men bekymrede MacFarlane forsøger muligvis at genoprette en form for animisme i et forsøg på at få os til at behandle ikke-menneskeligt liv bedre. Bedre se på god økologisk tænkning og videnskab i stedet, siger Hooper. Over til dig!