Ekstreme vejrbegivenheder er den mest dramatiske konsekvens af klimaændringer, men der er mange mindre måder, det forstyrrer vores daglige liv
Klimaændringer gør allerede vores liv værre
Når du tænker på trusler fra klimaændringer, ser du sandsynligvis oversvømmelser og vind fra supercharged orkaner eller hidtil uset varmebølger. En undersøgelse af mennesker i USA fra slutningen af 2024 fandt, at flertallet af mennesker ser ekstremt vejr som den største klimarelaterede fare. Men der er en række mere vedvarende måder, hvor klimaændringer forstyrrer vores daglige oplevelser.
”Dette er de slags begivenheder, der påvirker folks liv, men ikke nødvendigvis gør nyheden,” siger Jennifer Carman ved Yale University.
Selvom disse mere dagligdags virkninger af klimaændringer – såsom værre allergier eller længere pendeltider – kan se ud til at være bleg i sammenligning med klimakatastrofer, kan de tilføje et stort skift, siger Carman. At vide om dem kan også hjælpe folk med at forberede sig på, hvordan klimaændringer vil påvirke deres liv. Når alt kommer til alt rapporterer omkring halvdelen af amerikanerne nu, at de personligt har oplevet klimaændringer, dobbelt så mange som for et årti siden.
”Ekstreme begivenheder påvirker ikke alle,” siger Carman. ”Men folk oplever hverdagens effekter hver dag.”
Klimaændringer øger omkostningerne ved mad – og alt andet
Varmere temperaturer på grund af klimaændringer bidrager til prisinflationen. Friderike Kuik i Den Europæiske Centralbank og hendes kolleger analyserede forbindelser mellem skiftende temperaturer og tusinder af prisindeks fra hele verden. Overalt fandt de, at højere gennemsnitstemperaturer – ikke kun ekstreme begivenheder – fører til inflation. Dette var især tilfældet i regioner tættere på ækvator, hvor effekten fortsætter året rundt.
De projicerede, at i 2035 vil varmere temperaturer øge den årlige prisinflation på tværs af en række varer med 0,5 procent til 1,2 procent, afhængigt af mængden af drivhusgasser, verden udsender. Effekten er cirka dobbelt så stor til fødevarepriser, fordi landbruget er særligt sårbart over for skiftende vejr. ”Al denne uforudsigelighed gør det sværere at dyrke mad,” siger Carman.
Aircondition bliver mere almindelig – og dyrt
Højere temperaturer øger også omkostninger til klimaanlæg. På varme steder skal de, der har aircondition, køre den længere og oftere for den samme køleeffekt. Dette kan ofte øge energiregninger ud over, hvad folk har råd til.
Mennesker, der boede på steder, der engang var kølige nok til at komme forbi uden aircondition, såsom London eller det nordvestlige Stillehav i USA, er nu nødt til at installere det for første gang. I det meste af verden udtørrer de øgede omkostninger ved afkøling af eventuelle reducerede opvarmningsomkostninger.
Vi sover mindre på grund af stigende temperaturer
Selv når vi kan skrue klimaanlægget, kan varmere temperaturer natten over forstyrre vores søvn. Renjie Chen ved Fudan University i Kina og hans kolleger analyserede mere end 20 millioner nætter værd af søvnovervågningsdata fra hundreder af tusinder af mennesker i Kina. De fandt, at en stigning på 10 ° C i temperaturen på en given nat gjorde det 20 procent mere sandsynligt, at nogen ikke ville få tilstrækkelig søvn. Med klimaændringer under et værste tilfælde emissionsscenariet, vurderede de, at højere temperaturer kunne udgøre hver person i Kina, der mister ca. 33 timers søvn om året ved udgangen af århundrede.
Dette er et verdensomspændende emne. Kelton Minor ved Columbia University i New York og hans kolleger kiggede på forbindelser mellem omgivende nattetemperatur og søvndata fra titusinder af mennesker i 68 lande. De fandt, at højere nattetemperaturer reducerer mængden af søvn, som folk får overalt, hovedsageligt ved at forsinke, når folk falder i søvn. Imidlertid var effekten mest markant for mennesker i fattige eller varmere lande såvel som for ældre og kvinder.
Klimaændringer øger luftforurening og gør det mere skadeligt
Luftforurening, uanset om det er små partikler af PM2.5 eller ozon, er skadelig for menneskers sundhed. Nylige undersøgelser har fundet, at virkningerne af denne omgivende forurening kan være endnu værre, når de kombineres med højere temperaturer, enten på grund af varme, der ændrer blandingen af forurenende stoffer i luften, eller folk, der bruger mere tid udenfor.
Stigende temperaturer kan også øge luftforurening ved at vokse efterspørgsel efter elektricitet til at drive klimaanlæg (se ovenfor), som kan sparke elproduktion på det, der kaldes “Peaker Plants”. Dette er høje emitterende kraftværker designet til at imødekomme den højeste efterspørgsel og er nogle af de mest beskidte fossile brændstofkraftværker.
Forurening fra forbrænding af fossile brændstoffer generelt er faldet, da strømnettet er blevet renere, hvilket burde være en velsignelse for folkesundheden. Men årtier med fremskridt kan der blive vendt ved hyppigere eksponering for ildstedsrøg, da klimaændringerne brænder mere intense og hyppigere brande. En undersøgelse fandt, at øget eksponering for denne røg kunne føre til omkring 700.000 yderligere dødsfald i USA i 2050.
Allergier bliver værre, når verden varmer
Højere koncentrationer af kuldioxid i atmosfæren fører også til længere varme sæsoner og mere pollenproduktion, hvilket øger allergierne. Og folk bemærker. Carman siger, at dette er dukket op i dataene fra deres årlige undersøgelse, hvor 38 procent af de adspurgte rapporterede, at allergisæsonen bliver værre.
Dataene understøtter, hvad folks sniffler fortæller dem. William Andergg ved University of Utah og hans kolleger fandt, at pollen -sæsonen i Nordamerika er forlænget med et gennemsnit på 20 dage siden 1990’erne med en stigning på 21 procent i mængden af pollen i luften. De tilskriver det meste af denne ændring til menneskelig forårsaget opvarmning.
Rejser tager længere tid, hvad enten det er en langdistanceflyvning eller daglig pendling
Klimaændringer forårsager i stigende grad vejrrelaterede forsinkelser på transportsystemer, hvilket fører til milliarder af timer med spildt tid.
For eksempel kiggede Valerie Mueller ved Arizona State University og hendes kolleger på, hvordan regelmæssig kystoversvømmelse påvirker pendeltider i det østlige USA. De vurderede, at den gennemsnitlige person, der kører til arbejde der, nu ser ca. 23 minutters forsinkelser om året på grund af disse oversvømmelser – dobbelt så meget som beløbet for to årtier siden. I deres analyse screenede de den ekstreme oversvømmelse fra stormbølgen, så dette skyldes hovedsageligt stigning i havniveauet.
Mens et par dusin ekstra minutter, der pendler over et helt år, muligvis ikke ser ud som så meget, udgør det milliarder af timers tabt tid i det store og hele. I de kommende årtier kunne yderligere stigning i havniveauet multiplicere det til hundreder af minutter om året pr. Person, fandt de.
Vejrrelaterede forsinkelser stiger også for togsystemer og i lufthavne. F.eks. Rapporterer International Air Transport Association, at vejrrelaterede forsinkelser steg fra 11 procent af de samlede forsinkelser i 2012 til 30 procent af forsinkelserne i 2023. Og selv når du er i stand til at gå ombord, kan din flyvning være ujævnere, med klimaændringer, der øger visse former for turbulens.