På Abyssal Plains, på dybder mellem 3.000 og 6.000 meter, er polymetalliske knuder spredt over millioner af firkantede kilometer, ligesom kartofler i et felt. Disse mineralmalm dannes over millioner af år fra metaller opløst i havvandet eller frigivet under mikrobiel nedbrydning af organisk materiale i sedimenterne. Efterhånden som den globale efterspørgsel efter kritiske metaller, såsom nikkel, kobolt og kobber, vokser, gør også presset til at udnytte disse ressourcer økonomisk.
