Et opsigelsesbrev opnået af Ny videnskabsmand afslører, at Trump -administrationen har slukket det kontor, der driver landets eneste landsdækkende undersøgelse om stofbrug og mental sundhed
Den eneste landsdækkende vurdering af stofbrug i USA er et kritisk værktøj til at bekæmpe opioidepidemien
Den 1. april afskedigede den amerikanske regering pludselig alle 17 personer, der driver landets eneste landsdækkende undersøgelse af stofbrug og mental sundhed. I mere end et halvt århundrede har National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) sporet disse spørgsmål i hele USA og hjulpet med at informere læger, forskere og beslutningstagere. Dens fremtid er nu usikker, da det ikke er klart, hvem – hvis nogen – overtager opgaven.
”Betydningen af NSDUH kan ikke undervurderes. Uden det – og uden eksperterne, der fører det – kan vi ikke hjælpe folk med at være sunde og forbedre adfærdsmæssig sundhed,” siger NSDUH -direktør Jennifer Hoenig. Hun siger, at hun sammen med resten af kontoret for befolkningsundersøgelser ved det amerikanske stofmisbrug og Mental Health Services Administration (SAMHSA) blev påvirket af afskedigelser.
Hvad er den nationale undersøgelse af stofbrug og sundhed?
Den nationale undersøgelse af stofbrug og sundhed er en årlig undersøgelse, der indsamler data om stofbrug, afhængighed, psykiske sundhedsspørgsmål og brugen af mentale sundhedsydelser i hele USA. Det repræsenterer alle i USA på 12 år og ældre, der ikke bor i institutioner som fængsler, plejehjem eller langtidsplejehospitaler.
Undersøgelsen begyndte i 1971 og indsamlede data hvert andet til tre år indtil 1990, da de begyndte at indsamle data årligt. Det er det mest omfattende billede, vi har af mental sundhed og stofbrug i USA, hvilket gør det til en vigtig ressource for sundhedsarbejdere, forskere og beslutningstagere. Dataene bruges ofte til at tage beslutninger om, hvor statens finansiering skal gå, og hvilke områder med mental sundhed, de skal målrette mod, siger Hoenig.
Hvorfor blev disse folkesundhedsforskere afskediget?
Det amerikanske ministerium for sundhed og menneskelige tjenester (HHS), der fører tilsyn med Samhsa, svarede ikke på Ny videnskabsmandspørgsmål om, hvorfor disse ansatte blev afsluttet. Imidlertid ser beslutningen ud til at være relateret til præsident Donald Trumps bredere bestræbelser på at vinde størrelsen på den amerikanske regering.
Et opsigelsesbrev opnået af Ny videnskabsmand nævner Trumps udøvende ordre, der opretter Institut for Government Efficiency (DOGE), der har til opgave at “eliminere affald, oppustethed og insularitet” i den amerikanske regering.
E -mailen citerer også HHS’s “bredere omorganiseringsstrategi for at forbedre dens effektivitet og effektivitet for at gøre Amerika sundere”. Dette ser ud til at være en henvisning til en HHS -meddelelse, der blev foretaget den 27. marts, hvor afdelingen sagde, at det ville kombinere flere agenturer til en ny administration for et sundt Amerika. Forslaget annoncerede også planer om at reducere HHS’s arbejdsstyrke fra 82.000 ansatte til 62.000, hvor nedskæringer primært påvirker dem inden for menneskelige ressourcer, informationsteknologi og andre administrative roller.
”Vi vidste, at nedskæringer kom, men vi forventede ikke dette,” siger Hoenig, der troede, at hendes team af forskere og statistikere ville være i sikkerhed. Hun sagde, at den nye administration ikke havde nået hende eller hendes team for at diskutere det arbejde, de vil udføre, før afskedigelserne træder i kraft.
Hvad er fremtiden for denne undersøgelse?
Det er ikke klart, om HHS fortsætter med at indsamle data til NSDUH, skønt amerikansk lovgivning kræver, at det gør det. Hoenig siger, at en nuværende SAMHSA -medarbejder, der ville have kendskab til sagen, fortalte hende, at de ikke ved, hvad der vil ske med undersøgelsen, der går videre. ”Der har overhovedet ikke været nogen vejledning,” siger Hoenig.
Samhsa ansætter uden for entreprenører til at indsamle undersøgelsesdata gennem et uafhængigt videnskabeligt forskningsinstitut i North Carolina kaldet RTI International. Disse forskere er i øjeblikket i marken og indsamler data til 2025 -undersøgelsen. ”I teorien, indtil de får en stop -arbejdsordre, ville de stadig fortsætte med at indsamle data, men intet andet ville ske,” siger Hoenig. RTI International svarede ikke på en anmodning om kommentar.
Mens undersøgelsens fremtid er uklar, er det, der er klart, at planlagte kommende briefinger om ulovlig fentanylproduktion, placeringer af mental sundhedsbehandling og den nationale rapport, der frigiver undersøgelsen af 2024, ikke længere vil ske, siger Hoenig. Selv hvis HHS skulle ombestemme sig og genoprette NSDUH -teamet, ville der være en forsinkelse med at frigive disse data. Hoenig siger, at det også er uklart, om der er en sikkerhedskopi af de fulde undersøgelsesdata uden for regeringsservere.
”Hvis vi ikke har estimater af, hvor mange mennesker der har stofbrugsforstyrrelser, hvor mange mennesker der bruger stoffer, hvor mange mennesker der har mental sygdom, hvor mange mennesker har alvorlige tanker om selvmord, kan vi ikke forhindre bivirkninger som alvorlig sygdom, som død,” siger Hoenig.