Hvis asteroid 2024 år smadrer ned på måneoverfladen, kan eksplosionen være synlig fra Jorden og ville efterlade et nyt krater på den nærmeste side af månen
Kunstnerens indtryk af en asteroide nærmer sig månen
Asteroid 2024 YR4 er på et potentielt crashkursus med Jorden, men der er en meget lille chance for, at månen kunne tage hit.
Baseret på aktuelle observationer er der en 2,1 procent chance for, at asteroiden – omtrent så længe som det skæve tårn af Pisa er høj – vil gå ned på vores planet den 22. december 2032. Selvom det meget sandsynligt vil gå glip af, en direkte strejke på Et befolket område ville være katastrofalt. Men hvis det faktisk er på vej direkte på vores måde, viser nye beregninger, at der er en meget lille chance – ca. 0,3 procent – at dette stenede missil påvirker månen i stedet.
At månen muligvis kunne tage hit for alle 8 milliarder af os, ville være ret den kosmiske plot -twist. Men det er inden for muligheden for muligheden, ifølge orbitalberegninger fra David Rankin ved University of Arizona, et medlem af den asteroide-jagtkatalina Sky Survey.
En måneffekt ville være at foretrække frem for en jordpåvirkning. Månen er måske tilbage med et frisk krater overalt fra ca. 500 til 2000 meter på tværs, men menneskeheden ville være uskadd. ”Der er muligheden for, at dette ville skubbe noget materiale ud, der kunne ramme jorden, men jeg tvivler meget på, at det ville medføre enhver større trussel,” siger Rankin.
Gareth Collins på Imperial College London er enig. ”Vi ville være ret sikre på jorden,” siger han. ”Nogle små ejecta -fragmenter kan nå jorden, men (ville være) helt ufarlig” og ville brænde op i atmosfæren.
I modsætning til Jorden mangler månen en atmosfære til at bremse 2024 år ned. I stedet ville asteroiden kaste sig uhindret ned i den sølvfarvede overflade ved en svimlende 50.000 kilometer i timen, hvilket skabte en eksplosion 343 gange mere kraftfuld end atombomben faldt på Hiroshima.
Bane fra 2024 YR4 har stadig betydeligt usikkerhed. Planetariske forsvarsasponomer baserer deres prognoser på hundreder af observationer, der er taget af asteroiden siden slutningen af december, og mens de fleste fremskrivninger viser, at det mangler jord i 2032, afsluttes en håndfuld af dem i en jordpåvirkning. Efterhånden som flere observationer kommer ind, kan disse odds stige og falde.
Månen falder også inden for denne række usikkerhed, og Rankins beregninger – bekræftet af hans kolleger – viser, at månen har en slank chance for at blive 2024 YR4s endelige destination. Skulle det ramme månen, området med mulige påvirkningssteder strækker sig fra lige syd for Mare Crisium, et frosset hav af lava, til Tycho, et gammelt påvirkningskrater – alt sammen på månens side mod Jorden.
Eksplosionen “ville være meget åbenlyst for ethvert rumfartøj, der observerer fra Lunar Orbit”, siger Michael Busch ved Seti Institute i Californien. Men det er måske ikke for det uunderstøttede øje fra Jorden, da “blitz ville konkurrere med lysstyrken på resten af månen”.
Andre er mere optimistiske over, at vi får et spektakulært fyrværkeri -show. ”Den indflydelsesblitz af fordampet rock ville være synlig fra Jorden, selv på dagen,” siger Collins.
Og Rankin rapporterer, at hans kollega, astronom Daniel Bamberger ved Northolt Branch Observatories i London sagde: ”Virkningen kunne være lysere end fuldmåne. Det er sikkert at sige, at det ville være synligt med det uhjælpede øje. ”