Milky Way -visning er bedst lige nu, især hvis du er på den sydlige halvkugle. Her er hvad man skal kigge efter, siger Abigail Beall
The Milky Way, over Uluru i Australien
Fordi jeg er baseret på den nordlige halvkugle, kan mine forslag til, hvad jeg skal kigge efter i himlen, undertiden være skæv mod det, vi kan se fra den halvdel af planeten. Så i denne måneds søjle vil jeg fokusere på en funktion af vores himmel, der uden tvivl er bedst, når den ses fra den sydlige halvkugle, og især på denne tid af året: The Mælkevejen.
Hver stjerne, du kan se med det blotte øje, hører til vores galakse, hvilket betyder, at hver gang du ser stjerner, ser du inden for Milky Way. Så når stargazere henviser til Mælkevejen, betyder de, at bulgen vrimler af stjerner og støv, der sidder mod midten af spiralgalaksen. Flyet på Mælkevejen modregnes fra planet i vores solsystem med ca. 60 grader, hvilket giver os en side-on-udsigt over den indre kant af vores spiralarm, hvor vi sidder. Det ligner en bue, når vi ser den på himlen, fordi vi ser den på en tredimensionel, buet “overflade”.
Denne udsigt er endnu bedre fra den sydlige halvkugle takket være Jordens hældning. Stargazers i den sydlige halvdel af planeten vippes mod midten af galaksen, mens vi i nord vender væk fra galaksen mellem midten, mod en sammenlignelig ørken af stjerner. Dette betyder, at du fra syd kan se flere af konstellationerne omkring midten af galaksen, ligesom Centaurus og Skytten.
Uanset hvor du bor i verden, er Milky Way -visning på sit bedste denne tid af året, fordi vi er på samme side af solen som den er. Men ned syd ser Stargazers altid mere af Mælkevejen på grund af Jordens hældning, såvel som at have bonusen med mørke nætter i øjeblikket.
Ifølge en årti gammel undersøgelse kan en tredjedel af verdens befolkning ikke se Mælkevejen. Det ser ud til, at antallet kun er steget siden da takket være øget lysforurening. Jeg opfordrer dig til at finde en klar aften med lidt måneskin. Cirka den 25. juni vil være perfekt, når vi får en ny måne. Gå væk fra lysforurening og lad mindst 40 minutter for dine øjne justere sig til mørket. Hvis du er på den nordlige halvkugle, skal du muligvis vente til mindst midnat for at det er mørkt nok.
To af de mest mindeværdige stargazing -nætter i mit liv skete på den sydlige halvkugle. Den første var ved Mount Cook i New Zealand i begyndelsen af juni; Den anden var i Warrumbungle National Park i Australien i april. Begge gange blev jeg absolut sprængt af udsigten til Mælkevejen, der er afbildet her over Uluru i Australien.
Hvis du nogensinde kommer til Stargaze på den sydlige halvkugle, skal du kigge efter Mælkevejen. Du får måske endda se ud over det til to af vores satellitgalakser – den store magellanske sky og den lille magellaniske sky. Ingen af dem er synlige fra den nordlige halvkugle, men kan ses i nærheden af den sydlige himmelstang.
Abigail Beall er en funktionsredaktør hos LektieForum og forfatter af The Art of Urban Astronomy. Følg hende @AbbyBeall
For andre projekter kan du besøge newscientist.com/maker