Forsøget oprettelse af dystre ulve kunne undergrave bevarelsesbestræbelser ved at få folk til at tro, at uddøde arter kan genoplives, siger International Union for Conservation of Nature
En gen-redigeret grå ulv skabt af kolossale biovidenskaber
Oprettelsen af genetisk modificerede grå ulve, der hævdes at ligne udryddede dystre ulve, er blevet kritiseret af Den Internationale Union for Naturbeskyttelse (IUCN).
Colossal Biosciences, et amerikansk firma, der sigter mod at “afskedige” flere arter med genredigeringsteknologi, annoncerede tidligere i denne måned, at det havde skabt tre dystre ulve (Aenocyon Dirus) ved at redigere gener i grå ulv (Canis lupus) embryoner.
En erklæring, der blev fremsat af IUCN-ekspertgruppen om canids-Wolves og deres pårørende-sagde, at virksomhedens indsats ikke er i overensstemmelse med de vejledende principper for de-udryddelse, der blev fastlagt af IUCN i 2016.
”Redigering af genomet af en grå ulv for at producere individer, der ligner en uddød art, der ikke har nogen økologisk niche, og som ikke vil gendanne økosystemfunktion, følger ikke de vejledende principper for at skabe fuldmægtige for uddøde arter til bevaringsydelser, der er indført af IUCN,” sagde erklæringen.
De vejledende principper oplyser, at dyr, der ligner uddøde, kun skal oprettes, hvis de vil have fordele, såsom at øge økosystemets modstandsdygtighed. De siger også, at hvis levende arter kan udføre den samme økologiske rolle, skal de foretrækkes at genskabe uddøde arter.
Colossals påstande kan også undergrave bevarelsesbestræbelser ved at få folk til at tro, at uddøde arter kan genoplives, siger udsagnet. “At præsentere denne teknologi som en klar til brug bevaringsløsning er for tidligt, og risikerer at aflede opmærksomheden fra de mere presserende behov for at sikre funktion og sunde økosystemer.”
”Allerede administrationen i USA angriber loven om truede arter ved at hævde, at alt er godt, fordi vi har teknologien til at genskabe ting,” siger Claudio Sillero ved University of Oxford, som er en af de 12 underskrivere i IUCN -erklæringen.
Erklæringen afviser også eftertrykkeligt påstanden om, at de genetisk modificerede grå ulve kan beskrives som dystre ulve. ”De tre dyr produceret af Colossal er ikke dystre ulve,” sagde det. ”For det første er der ingen beviser for, at de genetisk modificerede dyr er fænotypisk adskilt fra den grå ulv og ligner fænotypisk den dystre ulv. For det andet er vores viden om opførsel, fænotype og økologi i sagens natur begrænset, fordi den dystre ulv er udryddet.”
For eksempel siger Sillero, at der er nogle beviser for, at alvorlige ulve havde røde frakker. Colossals beslutning om at gøre sine ulve hvide er, mistænker han, informeret om udseendet af dystre ulve i Game of Thrones TV -serier. ”Jeg tror, at det var mere for kunstnerisk virkning at vælge de hvide frakker end noget andet.”
Men Colossal har gjort betydelige teknologiske fremskridt, anerkender erklæringen. Disse teknologier kan hjælpe med bevaringsbestræbelser ved at hjælpe med at eliminere skadelige mutationer i små populationer af truede dyr eller ved at give dem modstand mod sygdomme, siger Sillero.
På tidspunktet for udgivelsen havde Colossal ikke reageret direkte på Ny videnskabsmandspørgsmål om ekspertgruppens erklæring. Virksomheden satte imidlertid et langt svar på X.
”Vi påtog os Dire Wolf -projektet i fuld opmærksomhed på IUCN… vejledende principper… og sigter mod at tilpasse vores indsats med disse henstillinger,” sagde svaret. “Ingen de-udryddelseskandidat opfylder perfekt alle IUCN … kriterier.”
”Langt fra undergravning af hastigheden ved bestræbelserne på at bevare eksisterende arter, fremhæver dette projekt den ekstraordinære indsats, der er nødvendig for at vende en sådan udryddelse,” sagde det.
”Vi anerkender (ekspertgruppen) ‘s observation om genetiske forskelle mellem vores Dire Wolf Proxies og de uddøde Aenocyon Dirus. Som IUCN -retningslinjerne genkender, vil ‘ingen af de nuværende veje resultere i en trofast kopi af nogen uddødte arter’. ‘