SpaceX sagde fredag, at det vil gøre endnu et lanceringsforsøg i næste uge af den massive Starship Rocket-nøgle til CEO Elon Musks langsigtede vision om at kolonisere Mars-efter to på hinanden følgende eksplosioner under flyvning tidligere på året.
“Den niende flyvetest af Starship forbereder sig på at lancere så snart tirsdag den 27. maj,” sagde virksomheden på sit websted og tilføjede, at lanceringsvinduet ville åbne kl. 18:30 (2330 GMT) på sin base i Texas.
To tidligere testflyvninger af verdens største og mest magtfulde raket endte i tilbageslag, med eksplosioner i høj højde og brusere af snavs, der faldt over Caribien.
Begge gange gik den øverste fase af raketten tabt. Men den super tunge booster blev fanget med lanceringstårnets mekaniske “spisepinde” arme – et imponerende bidrag af teknik.
Til dato har Starship afsluttet otte integrerede testflyvninger oven på den super tunge booster, med fire succeser og fire fiaskoer, der slutter med eksplosioner.
Den amerikanske Federal Aviation Administration (FAA) har beordret forespørgsler og grundlagt alle SpaceX -fly, men torsdag godkendte genoptagelsen af virksomhedens flyvningsaktiviteter, forudsat at der blev foretaget ændringer til raketten.
Til denne nye flyvning vil SpaceX genbruge en af de gendannede super tunge boostere for første gang.
Køretøjet vender imidlertid ikke tilbage til Starbase for en ny fangst. I stedet vil det blive brugt til at gennemføre “flere flyverimenter til at indsamle data fra den virkelige verden”, før de lavede en “hård plaskedown” i Mexicogolfen, som præsident Donald Trump omdøbte Golfen i Amerika efter tiltrædelsen.
Stående 403 fod (123 meter) høj – ca. 100 fod højere end frihedsstatuen – er stjernetegn designet til i sidste ende at være fuldt genanvendelig.
Musks selskab satser på lanceringen af adskillige stjerneskibsprototyper for hurtigt at rette problemer – en vellykket strategi, men en, der har sine kritikere.
I 2023 sagsøgte flere miljøgrupper FAA og beskyldte dem for ikke at vurdere miljøpåvirkningen af disse testflyvninger.
På trods af kritikken godkendte FAA i begyndelsen af maj stigningen i antallet af årlige Starship Rocket -lanceringer fra fem til 25 på SpaceX’s Texas -base.