Eksperimentelle XB-1-fly går supersonisk for første gang

Boom Supersonics XB-1-fly brød lydbarrieren under tre testkørsler, et skridt mod det mulige tilbagevenden af ​​supersoniske kommercielle flyvninger

XB-1 supersoniske fly

Det eksperimentelle XB-1-fly, lavet af det amerikanske selskab Boom Supersonic, fløj hurtigere end lydhastigheden den 28. januar. Præstationen er første gang, at alle civile fly er gået supersonisk over det kontinentale USA – og et andet skridt hen imod den mulige tilbagevenden af ​​supersonisk kommerciel luftfart.

”Denne jet har virkelig en masse af de aktiverende teknologier, der vil gøre det muligt for os at bygge en supersonisk flyvemaskine til masserne,” sagde Greg Krauland, tidligere chefingeniør for Boom Supersonic, under en live stream af testflyvningen.

I Mojave Air & Space Port i Californien tog Boom Supersonics hovedtestpilot Tristan “Geppetto” Brandenburg XB-1 på sin tolvte succesrige testflyvning og sin første supersoniske. Den slanke hvide prototype, med en blå-gul-haleenhed, brød lydbarrieren på det første pas i testluftspillet og nåede en hastighed på omkring Mach 1.11. Derefter fløj Brandenburg tilbage i yderligere to supersoniske løb, før han vendte tilbage til land.

Det eneste fly, der i øjeblikket er i stand til at nå supersoniske hastigheder, er militære jagerfly og bombefly. Selvom den sagnomsuste kommercielle Airliner Concorde foretog transatlantiske flyvninger i flere årtier, der startede i 1970’erne, trak den sig tilbage i 2003 på grund af flere udfordringer, herunder høje brændstofomkostninger og en dødbringende ulykke i 2000, der dræbte alle 109 mennesker om bord.

Succesen med XB-1 kunne indlede et afkast for supersonisk kommerciel flyvning. Testflyvningerne er beregnet til at informere designet om en planlagt overture -flyselskab, som Boom Supersonic siger, ville krydse på Mach 1.7 og bære op til 80 passagerer. Virksomheden planlægger at begynde at producere disse luftfartsselskaber i år og begynde at bære passagerer på dem i 2029 – og flyselskaber som United og American har allerede afgivet ordrer.

Andre supersoniske fly er også i værkerne, herunder fra multinationalt selskab Dawn Aerospace og US Space Agency NASA. Brandenburg blev frisk fra Milestone XB-1-flyvningen og drillede en fremtidig demonstration, der også involverer NASA-muligvis antydning til en fremtidig fælles flyvning med både XB-1 og NASAs X-59-eksperimentelle fly. X-59 er designet til at minimere chokbølgen, der normalt ledsager supersonisk flyvning for at skabe en sonisk dunk i stedet for en forstyrrende sonisk boom.

”Vi arbejder med NASA på noget, som jeg er ret begejstret for,” sagde Brandenburg.