Ekstrem vejr er Australiens nye normale

Hvor varmt var det i går? Holder disse storme dig vågen? Hvad sker der med brande? Har du set, hvor meget regn falder nordpå?

Vi elsker alle at tale om vejret, og lige nu er det det varme emne (undskyld ordspil) af samtale over store dele af Australien.

Mange dele af Australien er midt i en hetebølge, langt nord Queensland lider af ekstrem oversvømmelse, der er en tropisk cyklon ud for kysten af ​​det vestlige Australien, vi har bushfirer uden kontrol. Storme dukker op mange steder over hele landet.

Er dette den nye normale?

Vi har altid haft ekstremt vejr i Australien. Men menneskeskabte klimaændringer opvarmer Australien og de omkringliggende oceaner i et unaturligt tempo, ændrer vores vejrmønstre og ændrer strukturen og fugtighedsindholdet i atmosfæren.

Disse fører alle i sidste ende til ændringer i forekomsten og intensiteten af ​​mange ekstreme vejrbegivenheder.

Vi kan forvente, at varmebølger bliver varmere og længere, ekstrem nedbør fra tordenvejr bør blive tungere, og brandvejrdage vil sandsynligvis stige i antallet.

Disse ændringer afhænger af placering, og forskere har mere tillid til tendenser for nogle ekstremer sammenlignet med andre. Ikke desto mindre er der stor tillid til, at den ‘nye normale’ er mere ekstrem end den gamle.

Det er muligt at afgøre, om en specifik ekstrem begivenhed eller gruppe af begivenheder, som mange af os oplever nu, er gjort mere sandsynlige eller mere intense af klimaændringer.

Processen kaldes “begivenhedsattribution”, og den kræver typisk detaljeret dataanalyse efter faktum, en veludviklet videnskabelig forståelse af virkningen af ​​klimaændringer på ekstreme vejrbegivenheder og realistisk simuleringsevne.

I 2023 offentliggjorde en gruppe af en gruppe af Australiens klimavidenskabseksperter (inklusive mig selv) en rapport om, hvilke ekstreme begivenheder kunne være robust knyttet til klimaændringer. Vi fandt, at vi kan være mest sikre på udsagn, der forbinder individuelle varmebølger og klimaændringer.

Nogle af de mere komplicerede eller vanskelige ekstreme begivenheder, såsom kraftigt regn og bushfires, kan kun være direkte knyttet til global opvarmning med lav til medium selvtillid.

Dette betyder, at der stadig er mere forskning, der skal udføres for at finde ud af, hvordan den ‘nye normale’ ser ud, herunder hvordan dette kan være anderledes i en netto nul verden sammenlignet med en, hvor netto drivhusgasemissioner fortsætter med at stige.

Den måde, det meste af verden vil opleve klimaændringer på, er gennem ændringer i vores vejr. Det, vi kan sige med tillid, er, at den nye normale vil indeholde vejrbegivenheder med stor indflydelse, der tester vores modstandsdygtighed over for klimaændringer.

Da disse ekstremer spiller ud, fremhæver de nogle af vores fremtidige samfundsmæssige udfordringer.

I de kommende år vil vi bryde flere hetebølgeplader, især i byer. Varmebølger dræber flere mennesker i Australien end nogen anden miljøfare, og det er vores mest sårbare – de ældre og lavere socioøkonomiske grupper – der er mest udsat for risiko.

Flash -oversvømmelser som et resultat af regnbursts vil være mere intens, fordi den varmere atmosfære kan indeholde mere vand. Dette skader vores ejendom og infrastruktur, påvirker landbruget og udgør en risiko for livet.

Det er ikke tilfældigt, at alle disse ekstremer sker på én gang.

Et af vidundere ved atmosfæren er, hvordan samtidige ekstreme begivenheder er forbundet med vejrsystemer i større skala.

Det nuværende højtrykssystem i Tasmanhavet sætter de forhold, der forårsager både de våde ekstremer i nord og varmeekstremiteterne i syd.

Brande og varmebølger går også hånd i hånd.

Denne tendens til, at ekstremer i Australien forekommer på samme tid – kendt som sammensatte begivenheder – udgør åbenlyse yderligere udfordringer for nødhjælpstjenester og svarnetværk, der muligvis allerede strækkes til deres grænser.

Desværre fortsætter vores verden med at varme, og ekstreme vejrbegivenheder vil fortsætte med at ændre sig. Dette gør begrebet den “nye normale” dårligt definerede.

Det, der imidlertid er klart, er, at samfundet har brug for løbende bestræbelser på at tilpasse sig og afbøde virkningerne af ekstremer som dem, vi nu oplever i hele landet.

Disse tilpasninger kan variere fra politiske ændringer, investeringer i mere klimaresilent infrastruktur, lokalsamfundsbaseret støtte og mere. For eksempel støtter byen Melbourne samfundsorganisationer til at levere “seje steder” under ekstreme varmebegivenheder til dem, der er mest sårbare.

På samme tid forbedres vores evne til at forudsige farlige vejrbegivenheder. Vejrbureauer bruger den nyeste supercomputing -teknologi til at forudsige ekstremer mere nøjagtigt og med mere ledetid end nogensinde før.

Denne kapacitet, som skal fortsætte med at forbedre sig med løbende investeringer i forskning og udvikling, tilføjer vores evne til at forberede sig til ekstremer.

Det, der er klart, er, at ekstremer vil være en del af vores “nye normale”, men det betyder ikke, at vi skal føle os trukket tilbage til denne fremtid.

Som en planet har vi stadig magten til at begrænse forekomsten og virkningen af ​​fremtidige ekstremer gennem reduktioner i emissioner og opnå netto nul så hurtigt som muligt.