Fra race og IQ til sex og køn er Herman Pontzers nye bog Aaptomable en ambitiøs og fornøjelig udforskning af, hvordan det at forstå os bedre kan hjælpe os med at bro
Racemæssig kløft i banebegivenheder er nede på andre faktorer end genetik
Tilpasningsdygtig
Herman Pontzer (Allen Lane)
Har du lyst til at spise den rigtige Paleo -diæt? Råt kød skal være toppen af din menu, fortrinsvis med en generøs hjælp af maggots. Diætregistre “Fra hvert kontinent og klima lever med maggots, orme og det bløde, ildelugtende kød af forfaldne dyr. Mange grupper foretrækkede rådne kød frem for frisk,” siger den evolutionære antropolog Herman Pontzer. ”Jo mere det stank, jo bedre.”
Faktisk ser vi ud til at have udviklet os til at spise rådnet kød. Vores mave er meget mere sure end de fleste andre dyr, mere som gribber end af primater og rovdyr, skriver Pontzer. Men han afviser ideen om en enkelt Paleo -diæt – vores forfædre spiste det, de kunne få, hvilket varierede enormt og omfattede en masse kulhydrater.
Dette er den mindst kontroversielle del af hans bog. Sex og køn, IQ, hudfarve, racisme, sport, anti-aging medicin, vacciner, diæt, motion og mere er dækket i Tilpaselig: Den overraskende videnskab om menneskelig mangfoldighed.
Tidligt taler Pontzer om sin forskning i Kenya med Daasanach -samfundet. Charity -arbejdere mente, at de fleste af deres børn var underernærede, fordi de vejede mindre i en given højde end vækstdiagrammer, der blev projiceret. Men da Pontzers team knuste dataene, blev det opdaget, at disse børn vokser højere hurtigere end gennemsnittet. Daasanach er bare forskellige – højere og slankere, hvilket sandsynligvis vil hjælpe dem med at forblive kølige i varmen.
Ligesom du undrer dig over, hvor Pontzer går med dette, forklarer han, hvorfor begrebet race ikke giver nogen biologisk mening. Hudfarve varierer kontinuerligt fra mørk til lys uden et klart skillepunkt. Hvis vi kategoriserede mennesker på andre træk, som højde, ville vi ende med meget forskellige grupper.
Pontzer, der har holdt foredrag på Ny videnskabsmand Begivenheder, og hvis arbejde ofte har vist sig i magasinet, er især afvisende over brugen af racekategorier inden for medicin. Eventuelle sundhedsmæssige forskelle skyldes miljøet snarere end genetik, såsom stresset af racisme, der bidrager til højere hastigheder af hjertesygdomme.
Der var aldrig en eneste paleo -diæt – vores forfædre spiste, hvad de kunne få, hvilket ville have varieret enormt
Heller ikke særlige “løb” har en fordel i visse sportsgrene, forklarer han. ”Racemisbruget i svømning og spor kommer ned på kultur, miljø og mulighed.”
Hvad angår intelligens, er arveligheden af IQ “pinligt lav”, siger han, hvilket betyder, at genetik er ubrugelig til at forudsige individuelle scoringer. Det er ikke muligt, at forskelle mellem grupper er genetiske, og der er heller ikke nogen grund til at forvente forskelle. Udvælgelsespres for intelligens har været det samme overalt. Chancerne for, at “melanin-udfordrede pseudo-intellektuelle kodede af moderne teknologi har unikke alleler til intelligens” synes fjerntliggende, skriver han.
Med kønnene bruger Pontzer en analogi af en ø med to bjergrige toppe forbundet med en isthmus. Toppene virker ganske adskilt fra nogle perspektiver; Fra andre er der ingen klar kløft. At fokusere på et perspektiv og afvise resten er ikke ærligt.
Når det kommer til kønsfolkene, der identificerer sig som, antyder beviserne både hormoneksponering og socialisering spiller en rolle: “Alt, hvad vi kan sige … er, at biologi og socialisering både betyder noget, og at hverken på sin egen bestemmer, hvordan vi tænker eller hvem vi bliver.” Fordele i størrelse, styrke og udholdenhed, der er tildelt ved højere testosteroneksponering, forsvinder ikke, når testosteronniveauet falder, skriver Pontzer, så trans kvinder, der kører i kvindekategorier “ville fremme inkludering, men til en væsentlig pris for retfærdighed”.
Der er noget for alle at være uenige med i Tilpasningsdygtigmen det faktum, at Pontzer har drøftet disse problemer med mennesker, der har en række synspunkter, skinner gennem bogen. Der er også en dejlig line med humor, der løber gennem den.
Dette er et ambitiøst værk, og især relevant i lyset af hvad der sker i USA. Pontzer håber, at det at forstå os selv bedre kan hjælpe med at bygge bro over skillene. ”Ja, dagens samfundsmæssige afdelinger er skarpe, men vi ved nu, at de er født af kulturelle opfindelser, der kan ændre sig, ikke fra ubrydelige biologiske forskelle,” skriver han.
Hver “mirakuløs proteinrobot”, som Pontzer kalder os, bør læse bogen. Jo mindre af en videnskabsfanatiker du er, jo mere kommer du ud af det, men selv efter år med at dække meget af dette område til Ny videnskabsmandJeg lærte meget og nød meget turen.