En politisk indtagelse af kræft giver en hård, men meget tiltrængt analyse

Nafis Hasans metastase er et dybt dyk i økonomien og politikken for kræftbehandling. Dette giver en tæt og vanskelig læsning, men en, der er værd at gøre

Metastase
Nafis Hasan (almindelige forestillinger)

I 2000 sagde den daværende amerikanske præsident Bill Clinton: “Det kan nu tænkes, at vores børns børn kun vil kende udtrykket kræft som en konstellation af stjerner.” Et kvart århundrede senere er kræft langt fra forvist til den himmelske verden. Faktisk forventes kræftdødsfald næsten dobbelt globalt i 2050, og sager stiger i under 50’erne på tværs af mange forskellige tumortyper.

Clinton kom med sin forudsigelse ved en begivenhed, der fejrede kortlægningen af ​​det menneskelige genom. Dette lovede at tilføje nye værktøjer til forskernes kræftarsenal og gjorde det i skyggen af ​​”krigen mod kræft”, lanceret af Richard Nixon 30 år tidligere. Hvad gik der galt?

I Metastase: Fremkomsten af ​​det kræftindustrielle kompleks og horisonterne for plejeNafis Hasan tilbyder et svar i form af en skarp kritik af, hvordan kræftforskning og kræftpleje interagerer med de pengeudviklingssystemer i lægemiddeludvikling, sundhedsforsikring og mere. Problemet med at helbrede kræft, hævder han, er ikke kun et spørgsmål om ubesvarede videnskabelige spørgsmål, men også af de politiske og økonomiske kræfter, der former, hvordan vi spørger dem, og hvilke svar, der betragtes som mest legitime.

Det kommer måske ikke som et chok for mange, at kræftbehandlinger er dyre, og at lægemiddelproducenter interesserer sig for deres fortjenstmargener, men Hasan er godt placeret til at tage argumentet dybere, da han tilbringer sit arbejdsliv mellem sundhedssektoren, hvor han er arbejdsarrangør og forskning ved Brooklyn Institute for Social Research i New York.

Han præsenterer systematisk historien om kræftforskning og diskuterer, hvordan vi lærte, at kræft er forårsaget af genmutationer, selvom det at fokusere på det alene ikke altid har ført til de mest effektive behandlinger. Han forbinder dette både med markedskræfter bag de videnskabelige værktøjer, der bruges i denne forskning og til de filosofiske tilbøjeligheder fra mainstream -forskningsinstitutioner.

Hasan understreger også kløften mellem bestræbelserne på at forhindre kræft og at helbrede den, mærkning af den stigende vægt på at “sælge” kurer som bestemt politisk sammenlignet med at følge videnskaben ved, for eksempel, mere strengt regulerende kemikalier, som folk udsættes for. I denne forstand, Metastase er en politisk bog. Hasan ser kapitalismen, og den måde, videnskab og medicin udføres inden for den, som en nøglefaktor i tilstanden for kræftforskning og udbredelsen af ​​sygdommen.

For eksempel diskuterer han forskningsbetingelserne for forskere og hvordan deres lønninger og presset for at producere noget omsættelig indflydelse på forskningsprocessen. Og mens noget af sproget i Metastase Maj strejke mere konservative læsere som radikale, de kendsgerninger, som Hasan præsenterer – amerikanske regeringsforsøg, hvor kun et par af stofferne producerede ethvert svar i tumorer, og det store antal kræftlægemidler, der ikke udvider patienternes liv – er alarmerende nok til at kræve radikale løsninger.

Metastase er ikke let at læse. Det er tæt med biologi og politisk teori, som kan gøre den mindre end tilgængelig. Et ekstra kapitel om det grundlæggende i molekylærbiologi ville have hjulpet, og til tider føltes bogens tone og stil bedre egnet til en afhandling end populær videnskab. Men i de få tilfælde, hvor Hasan personligt engagerer sig med læsere, der deler sin oplevelse med kræft, drager bogen stor fordel af påmindelsen om, at det er dig, mig og vores kære, der er såret af de socioøkonomiske kræfter, den afslører.

Dens stil og densitet gør Metastase En ufuldkommen bog og dens engagement med marxistisk filosofi er ikke mainstream i amerikansk videnskabsskrivning. Men det er også dybt nødvendigt og lysende. Det vigtigste er, at Hasan ikke skriver fra et sted med fortvivlelse – bogen slutter med et opfordring til at forestille sig nye horisonter af pleje og begynde at organisere for at nå dem, selvom de ser ud til at være så fjerne som stjernerne.