Siden den anden verdenskrig har den amerikanske økonomiske velstand og store teknologiske udviklinger hængt om regeringens forpligtelse til finansiering af videnskabelig forskning. Trump -administrationen afslutter det
Den amerikanske præsident Donald Trumps udøvende ordrer har ført til drastiske nedskæringer over videnskaberne
I et brev til Michael Kratsios, direktør for det amerikanske kontor for videnskab og teknologipolitik, sagde Trump -administrationen den 26. marts, at USA har brug for at genoplive sin videnskabs- og teknologitilstand og fremskynde forskning og udvikling. Men præsident Donald Trump har tilbragt de første måneder af sin anden periode demontering af selve forskningsapparatet, der er bygget til dette formål.
Hans seneste direktiv påkalder ideen om ”Endless Frontier”, en vision, der er beskrevet i slutningen af Anden verdenskrig af Technocrat Vannevar Bush, der førte Office of Scientific Research and Development (OSRD), der startede i 1941. Denne model til investering i videnskabelige forfølgelser er vedvarende gennem mere end et dusin præsidencies.
Nu er den vision kommet ned. Trump -administrationen og milliardæren Ally Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE) Task Force har opsagt tusinder af job på tværs af føderale agenturer og suspenderet eller annulleret forskningsfinansiering værd milliarder af dollars.
”Vannevar Bushs rammer har været den definerende i otte årtier, og det var grundlæggende for USA, der blev den globale leder inden for videnskab og teknologi,” siger Margaret O’Mara, en historiker ved University of Washington i Seattle. ”Hvis Trump-administrationen fortsætter på vejen for at affinde universitetsforskning og afvikle nøgleforskningsrelaterede føderale agenturer, vil det være svært, hvis ikke umuligt, for den globale ledelse at fortsætte.”
Efterkrigsordren
Hos OSRD førte Bush forskning på forbedring af radarsystemer til påvisning af fjendens skibe og fly, masseproduktionen af penicillin og udviklingen af de første atombomber – alle afgørende for krigsindsatsen. Men i slutningen af 1944, da de amerikanske og allierede magter slibede mod sejr, tænkte han allerede på, hvordan man kunne sikre den fred, der ville følge.
I en rapport, han frigav kort før krigens afslutning, forestillede Bush den amerikanske regeringsbygning på sin hidtil uset krigstidelsesinvesteringer i videnskabelig forskning. Ideen om den uendelige grænse ansporede dannelsen af US National Science Foundation i 1950 og førte til udvidet finansiering til andre agenturer, såsom National Institutes of Health.
Og det betalte sig. I de følgende årtier landede USA astronauter på månen, etablerede vejr- og GPS -satellitter, skabte det moderne internet og førte bestræbelserne på at afslutte Human Genome -projektet. Hver af disse udviklinger skabte tusinder af nye job og nogle endda ansporet helt nye industrier.
Efter 1946 steg den amerikanske regeringsinvestering i forskning og udvikling generelt. I 1961 havde statsvidenskabs- og teknologifinansiering allerede ramt 58 milliarder dollars – allerede før de ambitiøse og dyre måneopgaver begyndte – og det fortsatte med at stige i gennemsnit, indtil det nåede et højdepunkt på 175 milliarder dollars i 2009. Siden da har det dyppet lidt, men forblev omkring 158 milliarder dollars i 2024, ifølge US National Center for Science and Engineering Statistics.
En afgørende del af disse udgifter gik til grundlæggende videnskabelig forskning, såsom atomfysik, der til sidst førte til medicinske billeddannelsesteknologier. Regeringsbudgettet for grundlæggende videnskabelig finansiering steg mellem 1961 og 2024 fra 1 milliard dollars til 11 milliarder dollars, mens sundhedsundersøgelser steg fra 3 milliarder dollars til 38 milliarder dollars i samme periode.
De økonomiske udbetalinger for en investering, denne massive kan være vanskelig at beregne fuldt ud, men de er betydelige. En rapport fra 2024 fra den non-profit organisation United for Medical Research fandt, at hver dollar med finansiering fra National Institutes of Health har leveret $ 2,56 i økonomisk aktivitet. Agenturet siger også, at hver dollar af offentligt finansieret grundlæggende forskning stimulerer yderligere $ 8 af private investeringer i F&U. Disse effekter kan sidste årtier. For eksempel så amerikanske amter, der havde det dobbelte af det gennemsnitlige antal OSRD -elektronikpatenter i 1940’erne, så meget som 65 procent højere beskæftigelse i denne branche i 1970’erne, ifølge et National Bureau of Economic Research Report.
Kataklysmiske nedskæringer
De ekstreme nedskæringer til videnskabsfinansiering i år er simpelthen hidtil uset. Carol Greider ved University of California, Santa Cruz, siger, at føderal forskningsfinansiering undertiden er gået op og ned gennem årene, men der er ingen sammenligning med, hvad der sker nu. Greiders opdagelse af enzymtelomerasen fra 1984 – som spiller en afgørende rolle i aldring og kræftprocesser – vandt hende 2009 Nobelprisen for fysiologi eller medicin. Som en person, hvis forskning er blevet konstant finansieret af National Institutes of Health, siger hun, at det aktuelle øjeblik er en “eksistentiel krise” for hendes kolleger og studerende.
Fremtiden for den amerikanske industri – inklusive teknologi, bioteknologi og farmaceutiske virksomheder – hænger også over de studerende, der er uddannet af forskningsuniversiteter, siger Greider. Hun siger, at flere universiteter allerede har ophævet tilbud til ph.d. -programansøgere og afskediget personale som svar på finansieringsusikkerhed.
Trump -administrationens nedlukning af forskningsudgifter har også haft globale konsekvenser. For eksempel mistede Johns Hopkins University i Maryland 800 millioner dollars i tilskud fra det amerikanske agentur for international udvikling (USAID). Trump -administrationen skar USAIDs budget i februar, som lukkede Johns Hopkins -forskning og folkesundhedsprojekter fokuseret på at forhindre eller behandle sygdomme som tuberkulose, malaria og AIDS, mens de eliminerede mere end 2200 job i 44 lande.
Og nedskæringer til fælles forskningsprojekter med institutioner uden for USA har skabt bølger rundt om i verden. Syv universiteter i Australien alene står over for tabet af den amerikanske regeringsfinansiering til en værdi af op til $ 600 millioner, ifølge australske nyhedsrapporter.
Projekter både inde i USA og ude er blevet undersøgt for at se, om de er i overensstemmelse med Trump -administrationens klimaskepsis og fjendtlighed over for mangfoldighed, retfærdighed og inkludering (DEI) -initiativer. Forskere i Australien, Canada, Storbritannien og flere europæiske lande har modtaget amerikanske regeringsspørgeskemaer, der kontrollerer, om de USA-finansierede projekter, de arbejder på ideologisk, er i overensstemmelse med disse politikker.
”Trump -administrationen skærer ikke kun finansiering overalt, men forbyder også effektivt mange typer forskning, som den ikke kan lide, mens de øger finansieringen i projekter, der er i overensstemmelse med dens interesser,” siger Yangyang Cheng på Yale Law School. ”Det har en dybtgående indflydelse på at forme formålet og banen for videnskabelig undersøgelse og teknologisk udvikling, både inden for USA og ud over dens grænser.”
Scott Appleby, en postdoktorisk forsker ved California Polytechnic State University, der er blevet påvirket af videnskabelige nedskæringer i videnskab
Fyld kløften
Den udbredte forstyrrelse af det amerikanske forskningssystem er en mulighed for Kina, europæiske lande og andre dele af verden til at hævde – eller genvinde – globalt lederskab inden for videnskab og teknologi. Kinas offentlige og private F & U-udgifter er vokset 20 gange mellem 2000 og 2021, hvilket gør det til den næsthøjeste F & U-spender efter USA.
I mellemtiden er Den Europæiske Union på tredjepladsen for de samlede F & U -udgifter, hvor medlemsstater har forpligtet 93,5 mia. EUR til flagskibshorisontens Europa -forskningsprogram. Yann Lecun, en pioner inden for kunstig intelligensforskning og chef AI -videnskabsmand ved Meta, sagde i et indlæg om LinkedIn, at Europa har en mulighed for at tiltrække nogle af de bedste forskere i verden, fordi “USA ser ud til at ødelægge sit offentlige forskningsfinansieringssystem”. Europæiske universiteter byder nu flere USA-baserede forskere velkommen med nye programmer som Safe Place for Science ved Frankrigs AIX-Marseille University.
Muligheder uden for USA vekker nu forskere i den tidlige karriere, siger Danielle Beckman, en brasiliansk-født neurovidenskabsmand ved Californien National Primate Research Center, hvis forskning med ikke-menneskelige primater sigter mod at tackle neurologiske forhold som Alzheimers sygdom. Hun siger, at hendes laboratorium havde flere føderale tilskud, der enten blev annulleret eller fanget i suspenderet gennemgang – og hun har stødt på universitetets ansættelse af frysninger, mens hun ansøgte om andre stillinger. Nu forbereder hun sig på at flytte til Tyskland for at fortsætte sit arbejde.
”Forestil dig at rekruttere en videnskabsmand fra Brasilien, tilbringe otte år på at træne hende i USA, og når hun er klar til at blive en hovedundersøger og have sit eget laboratorium for at fremme vigtige videnskabelige spørgsmål og sende hende til Europa,” siger Beckman. ”Dette er hvad der sker med mig og andre lige nu.”
Forskere har altid været udsat for et valg af, hvor de skal udføre deres arbejde, men incitamenterne til at vælge USA fordampes. Wolfgang Ketterle, der vandt Nobelprisen i fysik i 2001, siger, at han stod overfor et valg i 1998 mellem at bo på Massachusetts Institute of Technology (MIT) eller acceptere et tilbud om arbejde i Tyskland. Han forblev på MIT – men sagde, at han ville være gået hjem i stedet i stedet, hvis han står over for usikkerheden, der hænger over amerikanske forskere i dag. ”Videnskab har brug for kontinuitet og pålidelig planlægning,” siger Ketterle. ”Dette er i fare nu, og vi vil snart se konsekvenserne af, at USA ikke længere er stedet for de bedste forskere at være.”