Klimaforsker Tom Di Liberto havde drømt om at arbejde ved National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) siden college. Efter mere end et årti som entreprenør sikrede han sig endelig en fuldtidsstilling for næsten to år siden.
Sidste uge blev han blandt hundreder pludselig fyret i en fejende regerings rensning, som kritikere advarer, vil forsinke orkanprognoser, lamme klimaforskning og forstyrre vitale fiskerier.
Stadig flere arbejdstagere har accepteret udskudt fratræden “Buyouts”, der tilbydes af Elon Musks Department of Government Efficiency, og endnu dybere nedskæringer forventes øjeblikkeligt.
“Dette er drømmejobbet – alt, hvad jeg vil gøre med mit liv,” fortalte Di Liberto til AFP.
Den 40-årige far til to, der arbejdede på El Niño-La Niña-cyklus, var bare dage kort efter hans to-års jubilæum-en milepæl, der ville have beskyttet ham mod den første runde med prøvelsesarbejdere.
”Vi vidste, at det kom,” sagde han. “Men det er aldrig godt at få en sådan tør, kold, uhyggelig e -mail, der siger, at du blev fyret, fordi dine færdigheder ikke var nødvendige.”
En NOAA -ingeniør, der anmodede om anonymitet af frygt for at miste sit job, sagde, at nedskæringerne allerede tog en vejafgift. Halvdelen af hendes satellitprognoseteam blev afskediget, fordi de var prøvetid, hvilket betyder, at de fungerende satellitter ikke vil blive gendannet så hurtigt.
”Folk bliver ikke evakueret til tiden fra naturkatastrofer,” sagde hun. “De kunne miste ejendom – eller deres liv.”
Projekt 2025
Cirka 700 NOAA-medarbejdere-ud af en 12.000-stærk arbejdsstyrke-er blevet fyret, skønt agenturet ikke har bekræftet et endeligt nummer. Ifølge New York Times kunne det samlede beløb, inklusive fratræden, snart nå 20 procent af personalet.
Trump -administrationen ser ud til at følge Project 2025, en konservativ politisk plan, der kalder NOAA en af ”hoveddriverne for alarmindustrien i klimaændringerne” og foreslår at bryde den op.
Det søger også at privatisere National Weather Service (NWS) og tvinger amerikanere til at stole på kommercielle tjenester.
“Betydelige elementer i Project 2025 er allerede blevet implementeret, på trods af at Donald Trump afviser enhver viden om det,” sagde den demokratiske kongresmedlem Jamie Raskin fra Maryland til AFP og lovede fortsatte protester og retssager.
“Dette udføres på en helt lovløs og uansvarlig måde.”
Nogle af de fyrede afholdt lederroller, herunder Sarah Cooley, 47, der var direktør for NOAAs havforsuringsprogram. Hun var en mangeårig akademisk og nonprofit -leder, og sagde, at klimavidenskab stagnerede under Trumps tidligere periode, skønt stater og nonprofitorganisationer arbejdede for at udfylde kløften.
”Men i slutningen af dagen kan tab af arbejdet på føderalt niveau have en meget omfattende effekt,” sagde hun til AFP.
Mens stater og filantropiske organisationer kan finansiere forskning, flyver de ikke fly til orkaner eller opretholder oceanografiske ekspeditioner – i det mindste ikke på NOAAs niveau, tilføjede hun.
Flagskibsklimaagentur
NOAA -forskere spiller en afgørende rolle i havbeskyttelse og fiskeriforvaltning, indsamling af data om fiskebestande og overvågning af økosystemændringer for at sætte fangstgrænser og andre politikker.
“Hvis de ikke er der for at udføre deres vigtige job, går disse fiskerier muligvis ikke frem, de åbner muligvis ikke for året,” fortalte Gib Brogan, en fiskerisekspert hos nonprofit Oceana, til AFP.
Han advarede om, at det økonomiske nedfald for kystsamfundene kunne være alvorlig.
Men det er NOAAs rolle som hjørnesten i global klimaovervågning, der har gjort det til et primært mål.
“NOAA spiller i øjeblikket en stor rolle, da clearinghuset for globale klimadata,” fortalte Zeke Hausfather, en klimaforsker ved Breakthrough Institute til AFP.
Dets datasæt informerer store klimaprupper, sagde han, at advarsel om, at alvorlige nedskæringer ville udgøre “forsætligt at blinde os selv for at undgå den ubehagelige sandhed om de hurtige ændringer, som verden oplever.”
Når usikkerhed veltes, krypteres forskere over hele verden for at bevare NOAAs data.
“Jeg er opmærksom på flere forskningsgrupper, der har forhindret den aktuelle version af deres NOAA -datasæt af interesse for at afbøde nogle af risiciene,” sagde Leonard Borchert, en klimastatistiker ved University of Hamburg, til AFP.