Et team af fysikere, biologer og ingeniører ved Cornell University i USA har opdaget nogle af de faktorer, der fører til mere eller mindre spray, når de skærer løg og fandt et par måder at reducere mængden af øjenirritation på. Gruppen har offentliggjort et papir, der beskriver deres undersøgelse om arxiv Preprint Server.
Tidligere forskning har vist, at øjenirritation, når der skærer løg, er forårsaget af frigivelsen af syn-propanethial-S-oxid i luften sammen med andre juice i løg. Til denne nye undersøgelse ønskede teamet i New York at vide, hvilke faktorer der førte til, at mere eller mindre af de saft, der blev spydt i luften under skiver.
For at finde ud af, udstyrede forskerteamet en speciel guillotin, der kunne udstyres med forskellige typer klinger. De belagte også løgbunker med maling for at muliggøre bedre visning af skæreprocessen. De brugte guillotinen til at skære prøver, som hver blev registreret. Forsøg varierede knivstørrelse, skarphed og skærehastighed. De brugte endda et elektronmikroskop til nøjagtigt at måle knivene før brug.
Videoerne afslørede, at forskellene i mængden af spray, der blev frigivet, og dermed mængden af øjenirritation skyldtes knivens skarphed og den hastighed, hvormed den skar løgen. Jo skarpere kniven og langsommere klippet, jo mindre spray. Dette skyldtes, at kedelige knive havde en tendens til at skubbe ned på løgen og tvang dens lag til at bøje indad – da skåret fulgte, sprang lagene tilbage og tvang juice ud i luften.
De bemærkede også, at når juice -dråberne blev kastet i luften, havde de en tendens til at fragmentere i mindre dråber, hvilket gjorde det muligt for dem at fortsætte længere. Hurtigere skæring resulterede også i mere juice -generation og dermed mere tåge for at irritere øjnene.
De konkluderer, at løgskærere bruger den skarpeste kniv, de kan finde og skære deres løg langsomt.