At omdanne gamle jagerfly til et fint pulver og bruge det til 3D-print nye komponenter er en mere bæredygtig måde at bygge RAFs næste generations fly-og det undgår at købe materialer fra Rusland
Nye jagerfly -komponenter kan udskrives 3D
Fighter Jets, der først fløj i 1970’erne, kan omdannes til et fint pulver og bruges til 3D -printkomponenter til den næste generation af fly i Storbritanniens Royal Air Force (RAF). Eksperter siger, at dette er en mere effektiv måde at gøre fly på – det er mindre miljømæssigt skadeligt og løser også problemet med at købe materialer fra lande, der er under sanktioner, som Rusland.
Robert Higham hos Additive Manufacturing Solutions har udviklet en teknik til at genanvende afgørende materialer som TI64 – som er titanium med 6 procent aluminium og 4 procent vanadium. Det britiske forsvarsministerium har store mængder af dyre og vanskelige at køre materialer som TI64, men de er bundet i forældede eller ødelagte fly og i lagrede komponenter.
Virksomheden var i stand til at tage turbineblade fra en Panavia Tornado – et fly i drift med RAF fra 1980 til 2019 – og genanvender dem til en næsekegle til en prototype -motor, der vil drive RAFs næste generation af jagerfly.
”Verden er dyrere end den plejede at være. Det er mere komplekst og dyrere at fremstille produkter, ”siger Higham. ”Vi kan gøre dem så omkostningseffektivt som muligt.”
Higham siger, at oprettelse af sfæriske partikler fra de gamle dele er nøglen til at udskrive kvalitet nye dele, da taggete partikler kan sidde fast i 3D -printeren. Bare det at slibe metallet ned vil ikke gøre, så de genanvendte komponenter smeltes og sprøjtes derefter ind i en højtryksstråle af argon, hvor de bryder op i regnformede dråber. Disse dråber drejer sig i gassen, bliver sfæriske og slipper derefter ud og størkner. ”Det er en meget lignende proces som den måde, regn bliver haglsten på,” siger Higham.
Det resulterende pulver kan derefter føres ind i 3D -printere. Disse maskiner svejser i det væsentlige pulveret i lag halvdelen af tykkelsen af et menneskehår og sætter hvert lag ned, en efter en, for at bygge den nye del. ”Det er en meget ligetil mikroskopisk svejsningsproces. Det er ikke rigtig noget mere komplekst end det, ”siger Higham.
I dette første tilfælde blev pulveret brugt til 3D -udskrivning af en næsekegle til en Orpheus Jet Engine, som Rolls Royce i øjeblikket udvikler til det fremtidige Combat Air System (FCAS). FCA’erne inkluderer en række fly med modulære komponenter, herunder BAE Systems Tempest-en foreslået sjette generation af jagerfly, der er bestemt til RAF.