Gamle ler tabletter tilbyder levende portræt af mesopotamisk liv

Da et stort bibliotek med tekster samlet af den mesopotamiske kong Ashurbanipal blev brændt til jorden for omkring 2700 år siden, blev lertabletterne bevaret af varmen. Selena Wisnoms nye bog afslører mere

Det er en af ​​de ældste og største videnbutikker: et enormt bibliotek med tekster samlet af den assyriske kong Ashurbanipal, der styrede det gamle Mesopotamia for omkring 2700 år siden. Men efter hans død blev det ransakket og brændt til jorden. Heldigvis blev teksterne skrevet på lertabletter, og så blev bagt og bevaret af varmen.

Da bibliotekets ruiner blev fundet i viktoriansk tid i det, der nu er Irak, blev den forbløffende rigdom i denne mistede verden afsløret. En ny bog, Biblioteket med gammel visdom Af Selena Wisnom ved University of Leicester, UK, stykker sammen et levende portræt af mesopotamisk liv fra de knuste rester af de 30.000 eller deromkring tabletter i Ashurbanipals bibliotek.

Tabletterne er skrevet i Cuneiform, verdens ældste form for skrivning, og bringer ikke kun konger og dronninger til live, men også præster, forhandlere og professionelle klager. De inkluderer også magiske trylleformularer og klagebrev. Vores liv er stadig påvirket af krusninger fra denne gamle verden via den 60-minutters time, matematiske opdagelser og opfindelsen af ​​Zodiac.

På billedet fra toppen: En lettelse fra Ashurbanipals palads, der viser ham i en vogn; et fragment af Epic of Gilgameshfortæller historien om en stor oversvømmelse; Royal Game of Ur Board Game, som Ashurbanipal nød som dreng, ifølge breve fra hans bror; et lerprisme med beretninger om Ashurbanipals militære kampagner; og et brev, hvor hans søster berater sin kone for hendes stakkels cuneiform.

Biblioteket med gammel visdom er ude nu i Storbritannien og vil blive offentliggjort den 12. maj i USA.