Knogler, der går tilbage 25.000 år, antyder, at mennesker levede under ekstremt iskolde forhold i Tibet, som tidligere blev antaget at være ubeboelige
Maquan -floden, den øverste del af Yarlung Tsangpo -floden, der strømmer gennem det tibetanske plateau
Gamle mennesker formåede at bo på det tibetanske plateau, det højeste plateau på jorden, i den koldeste periode i de sidste 2,5 millioner år, hvilket demonstrerede deres modstandsdygtighed og tilpasningsevne.
Den sidste gletsmaksimale spænder over 26.500 til 19.000 år siden, der markerede det hårdeste kapitel i den sene Pleistocene Ice Age. I løbet af denne periode dækkede polære iskapper og isark enorme skår af jord og globale temperaturer svævede omkring 4 ° C til 5 ° C under dem, der i gennemsnit forekommer i dag.
”Forskere mente tidligere, at det tibetanske plateau var ubeboeligt under det sidste gletsjerlige maksimum,” siger Wenli Li ved University of Chinese Academy of Sciences i Beijing. ”Det kolde klima kombineret med reduceret vegetation og lavere iltniveauer i høje højder gjorde overlevelse ekstremt udfordrende.”
Forudgående beviser tyder på, at folk boede på det tibetanske plateau før og efter det sidste gletsmaksimum, men ikke under. Men i 2019 opdagede Li og hendes kolleger et sted 3800 meter over havets overflade på det sydlige tibetanske plateau i Yarlung Tsangpo River Valley med adskillige genstande, der indikerer menneskelig beboelse.
I alt afslørede teamet 427 genstande, inklusive stenværktøjer og de første stykker, der er lavet af Ocher-en rødfarvet klippe, som gamle mennesker brugte til at skabe kunst-nogensinde opdaget af forskere i Tibet.
Nu har radiocarbon -datering af gamle knogler og kul på stedet afsløret tre på hinanden følgende menneskelige erhverv, der varede fra 29.200 til 23.100 år siden. To perioder, henholdsvis for ca. 25.000 og 23.000 år siden, overlapper hinanden med det sidste gletsmaksimum.
”Intet arkæologiske sted var tidligere blevet dateret til denne periode,” siger Feng He på University of Wisconsin-Madison, som ikke var involveret i forskningen. ”Denne konstatering understøtter ideen om, at tidlige mennesker udviste stærk modstandsdygtighed og tilpasningsevne til ekstreme miljøer.”
Stone -genstande fundet på stedet, der understøtter bevis for menneskelig beboelse
For at forstå det lokale miljø under disse erhverv studerede forskerne prøver af nærliggende stalagmitter og søkerner, da deres kemiske sammensætning kan afsløre oplysninger om tidligere klimaer. Dette indikerede, at floddalen leverede forholdene spjæld end det, der var forventet under den brutalt tør istid i Tibet, hvilket kunne have gjort det muligt for koldtolerante planter og planteetere at overleve.
”Dalen tilbød sandsynligvis adgang til vand, vegetation og spilressourcer, som var vigtige for overlevelse,” siger Li.
Stenværktøjer på stedet matcher dem fra ældre steder længere nord på det indvendige plateau, hvilket antyder, at tibetanere vandrede ind i floddalen, efterhånden som klimaet blev koldere og tørre, siger Li.
Tidligere forskning indebærer, at floddale på det sydlige tibetanske plateau kunne have været haven for tibetanere, der trak sig tilbage fra det stadig bitre klima i det sidste gletsmaksimum, siger han. ”Det er ganske tilfredsstillende at se, at de nye steder understøtter denne generelle hypotese.”
I det fremtidige arbejde planlægger Li og hendes kolleger at fortsætte med at undersøge, hvordan perioder med kulde under den sidste gletter maksimale sammenhæng med menneskelig besættelse og migration på stedet, som de kaldte Pengbuwuqing efter en nærliggende bakke.