Underjordiske tunneler oprettet af lavastrømme forsynede mennesker med husly i tusinder af år under det varme ørkenlandskab i Saudi -Arabien

Forskere, der udforsker UMM Jirsan Lava Tube -systemet i Saudi -Arabien
Arkæologer har fundet bevis for menneskelig beboelse i lava -rør for første gang i ørkenerne i det nordlige Saudi -Arabien.
Lava -rør er huler, der dannes under et vulkanudbrud. Overfladen af en lava -flod afkøles og størkner, mens varm smeltet klippe fortsætter med at flyde under den. Til sidst dræner lava ud af røret og efterlader en tunnel.
Mathew Stewart ved Griffith University i Brisbane, Australien, og hans kolleger udgravede en grøft inde i Umm Jirsan. Ved 1,5 kilometer i længden er det det største lavatør i Saudi -Arabien. Forskerne opdagede dyreknogler, stenværktøjer og keramik, der strækker sig mindst 7000 år tilbage og muligvis så meget som 10.000 år.
Stewart og hans team har arbejdet i regionen i mere end 15 år og har tidligere fundet adskillige stenstrukturer på overfladen, hvilket bekræfter menneskelig beboelse. Imidlertid har ørkenens varme, tørre klima fået organisk materiale til at nedbryde, hvilket gør det vanskeligt at date.
På overfladen er landskabet en “varm, tør og flad basalt ørken”, siger Stewart. ”Men når du er nede i lavarøret, er det meget køligere. Det er meget beskyttet, og det ville have været et godt tilflugtssted. ”
”Det transformerer vores forståelse af forhistorien om den arabiske halvø,” siger han.
I dele af det underjordiske netværk på Umm Jirsan fandt forskerne også menneskelige knogler, men disse antages at være blevet trukket ind af hyener.
I andre lava -rør i nærheden fandt Stewart og hans kolleger rockkunst, herunder repræsentationer af indenlandske får og geder, som ville være lavet af ”kulturelle samtidige” af grupperne, der bruger lavabørene som en tilflugt, siger han.
Mike Morley ved Flinders University i Adelaide, Australien, beskriver lava -rørene som som “præfabrikerede aktivitetsrum”.
”Som videnskabsmand, der primært arbejder i huler, er jeg begejstret for, at vi har en anden type hulesystem, der bruges af tidligere menneskelige befolkninger,” siger Morley. “Disse fund repræsenterer en skattekiste af arkæologisk information for Arabien, en massiv region, der først for nylig er blevet undersøgt systematisk for forhistorisk arkæologi.”
Lava -rør er også blevet foreslået som mulige steder for mennesker at husly på månen og Mars.