En svækkelse af Jordens magnetfelt kendt som Laschamps -begivenheden ville have øget truslen om solstråling, hvilket måske kræver, at gamle mennesker opfinder beskyttelsesforanstaltninger
En magnetfeltforstyrrelse kunne have gjort det muligt for Auroras at forekomme mere udbredt for 41.000 år siden
For omkring 41.000 år siden svækkede Jordens magnetfelt til kun en brøkdel af moderne niveauer, hvilket førte til en enorm stigning i strålingen, der rammer planetens overflade. Nogle forskere foreslår Laschamps -begivenheden, som det er kendt, kunne have skubbet neandertalere mod udryddelse, mens moderne mennesker måske har beskyttet sig selv ved hjælp af skræddersyet tøj og oker solcreme.
Jordens magnetfelt strækker sig ud i rummet og fungerer som et beskyttende skjold mod skadelig stråling. De magnetiske poler stiller normalt op med nord- og sydpolerne, men de vandrer lejlighedsvis på grund af ændringer i planetens flydende ydre kerne.
”Svingninger i dette system kan føre til variationer i styrken og orienteringen af Jordens magnetfelt, såsom dem, der blev observeret under Laschamps -begivenheden,” siger Agnit Mukhopadhyay ved University of Michigan.
Ved at studere magnetiske underskrifter, der er bevaret i vulkanske klipper og sedimenter, skabte Mukhopadhyay og hans kolleger en detaljeret 3D -rekonstruktion af Jordens magnetfelt under Laschamps -begivenheden.
De fandt bevis for, at de magnetiske poler var skiftet mod ækvator, og at feltstyrken var svækket til kun 10 procent af dagens niveauer.
Auroras, skabt af ladede partikler, der rammer den øvre atmosfære, er normalt kun synlige tæt på polerne, men dette ville have ændret sig under Laschamps -begivenheden. ”Auroras ville have været synlig i meget bredere områder, muligvis endda nær ækvator,” siger Mukhopadhyay.
Et svækket magnetfelt ville have gjort det muligt for mere sol- og kosmisk stråling at nå Jordens overflade og kan have ændret regionalt klima. ”Disse miljøændringer kan have drevet adaptiv adfærd i menneskelige populationer, såsom den øgede anvendelse af beskyttelsesbeklædning og oker til UV -afskærmning,” siger Mukhopadhyay.
Forskerne hævder, at produktionen af skræddersyet tøj og brugen af den rødlige mineral -oker som solcreme kan have givet Homo sapiens En fordel i forhold til neandertalere, der menes at være udryddet i denne periode.
”Der er bestemt en grov overlapning med hensyn til timing mellem indtrængen af gamle moderne mennesker til Europa og Laschamps -begivenheden,” siger Amy Mosig Way på det australske museum i Sydney. ”Men det er sandsynligvis en strækning at sige, at moderne mennesker havde bedre solbeskyttelse i form af skræddersyet tøj end neandertalere, og at dette bidrog til deres evne til at rejse længere end neandertaler og deres efterfølgende dominans af Eurasia.”
Veronica Waweru ved Yale University siger, at der er bevis for, at gamle mennesker bruger Ocher omkring denne tid. F.eks. Bruger Porc-Epic-stedet i Etiopien Ocher Ocher for 45.000 år siden, men dette blev intensiveret for 40.000 år siden, siger hun. De har måske brugt det til solcreme eller andre grunde, såsom at fremstille kunst eller klæbemidler.
Ladislav Nejman ved JCMM i Tjekkiet siger, at vi ikke ved, om moderne mennesker brugte Ocher som solcreme. ”Hvis de gjorde det, kunne det have beskyttet dem mere, men ikke nødvendigvis reddet dem,” siger han. ”Mennesker i Europa havde det virkelig stablet mod dem på det tidspunkt.”
Han påpeger, at Laschamps -begivenheden faldt sammen med en ekstremt kold periode kendt som Heinrich Event 4, samt et stort vulkansk udbrud i Italien kaldet den campanske ignimbrite -eksplosion.
”Den enorme fordel det Homo sapiens Havde som en art sammenlignet med neandertalerne, at der var andre store populationer, der boede i Afrika og andre steder, så nye Homo sapiens kunne flytte ind i Europa efter disse begivenheder, ”siger Nejman.