Det er uhyggeligt, hvordan menneskelig frygt for robotter spejler dem om indvandrere. Men måske er de ikke ude af at tage vores job eller ødelægge os alle, siger Annalee Newitz
”Når jeg tænker på fremtiden for robotter og samfund, ser jeg ikke Machine Overlords”
Er du bekymret for, at AI-drevne robotter vil stjæle vores job og måske dræbe os alle? Du er ikke alene. Men det er tid til at spille Devils talsmand med dig selv og overveje, om det modsatte kan være sandt.
Min nye roman, Automatisk nudleud senere på året, er omkring fire robotter, der kæmper for at finde beskæftigelse i et land, hvor mennesker har lavet love, der forhindrer bots i at forening, åbne bankkonti, stemme og eje deres egne virksomheder. Ja, det er science fiction. Men det er baseret på Real Tech – og endnu vigtigere, det udforsker konsekvenserne af vores dybt holdte mistanke om, at robotter er onde.
Jeg har brugt år på at skrive ikke-fiktion om virkelige robotter og interviewe robotister og ingeniører for at finde ud af, hvad der kommer næste. For nylig besøgte jeg et utroligt laboratorium ved Yale University kaldet Faboratory, hvor Rebecca Kramer-Bottiglio leder et hold, der udvikler bløde robotter. Disse inkluderer bendy, squishy, pneumatiske væsener med kredsløb lavet af flydende metal. Den ene svømmer som en skildpadde og kunne bruges til miljøovervågning i sumpede områder. En anden, kaldet en tensegrity -robot, ligner et bundt plastikpinde, der holdes sammen med stretchy gummi. Slip den fra en højde, og den vil hoppe og rulle rundt for at tjekke omgivelserne.
Medha Goyal, en forsker ved faboratoriet, viste mig minuscule væske kugler af væske, der udvides, når de varmer op. Til sidst kunne tusinder af disse “granulære aktuatorer” bruges inde i en robot, udvide og kontrahere for at skabe stivhed eller blødhed i en lem. De kunne også vise sig at have medicinske applikationer, skubbe små robotter rundt i din krop for at levere medicin eller diagnosticere et problem.
Pointen er, at Kramer-Bottiglio og hendes kolleger udfordrer selve ideen om, hvad en robot er. Morgendagens bots ligner sandsynligvis ikke kæmpe humanoider; I stedet kan de være bløde små fyre, der tumler rundt ved hjælp af pneumatik i stedet for metal gear. Faktisk er en af robotterne i min bog en blæksprutteformet blød robot, designet til søgning og redningsmissioner i vandet. Denne Octobots navn er Cayenne, og de er i stand til at smage ting ved hjælp af sensorer på hver arm.
Morgendagens bots ligner sandsynligvis ikke kæmpe humanoider; De er måske bløde små fyre i stedet
Når jeg forestiller mig fremtiden for robotter, ser jeg ligesom Cayenne. Alt, hvad de og deres robotvenner ønsker, er at køre en Noodle -restaurant i San Francisco. Deres robo-parter inkluderer en trebenet, hjulet bot ved navn Sweetie; en navngivne hænder, der kun er en mixer med to arme fastgjort; og StayBehind, en humanoid-ish soldat bot, der hellere vil dekorere restauranten end at kæmpe for en krig. De laver en ragtag -familie.
Denne familie lever på et unikt tidspunkt i menneskets historie. I 2060’erne har regeringen for den nye nation Californien besluttet, at nogle AI-drevne robotter dybest set er mennesker. Men politikere bekymrer sig for, at robotter med de samme rettigheder som mennesker vil multiplicere ukontrolleret og hurtigt overtage alt. Så de fratager dem vigtige rettigheder “til deres eget bedste” og lover, at mennesker kan stemme for at udvide robotrettighederne senere.
På trods af hvad deres menneskelige naboer synes, ønsker Cayenne og venner ikke at overtage verden. Faktisk ønsker de kun at fortsætte med at udføre de job, de allerede havde. Bortset fra i stedet for at lave crap mad til en fjern menneskelig mester, vil de lave noget, de elsker, med omhu, fordi de virkelig ønsker at gøre det. De er dybest set indvandrere i et nyt land og forsøger at overleve i en nation, der i bedste fald mistillid dem og i værste fald vil have dem døde.
Jeg bruger denne metafor bevidst, fordi det er uhyggeligt, hvor meget stereotyper om indvandrere spejler menneskelig frygt for robotter. De vil stjæle vores job. De vil rejse sig og ødelægge os. De vil forringe stoffet i vores kultur. Det, der er slående, er, at folk, der siger disse ting om indvandrere, ofte aldrig har brugt tid på at lære dem at kende. I mellemtiden har folk de samme ideer om robotter, der eksisterer ikke engang endnu. Det virker som et mønster. Dette er den slags frygt, vi har om grupper, vi forestiller os, uden nogensinde at undersøge virkeligheden af, hvem de er. Eller i tilfælde af robotter, hvem de måtte være.
Og det er derfor, når jeg tænker på fremtiden for robotter og samfund, ser jeg ikke Machine Overlords. Jeg ser virkeligheden skjult af skræmmende fantasier og friheder, der er begrænset af love baseret på disse fantasier. Jeg ser bløde svage væsener og skildpadder og pneumatiske arme, ikke terminatorer. Jeg ser Cayenne, der bor i frygt på grund af menneskelig had og robofobe årvågenhedsudvalg, der udsender Deepfakes online om sammensatte robotforbrydelser.
Mennesker er masterminds til at forberede sig på futures, der er meget usandsynlige, mens de ignorerer dem, der udfolder sig for vores øjne. Men vi behøver ikke at være sådan. Vi kan prøve at lave planer baseret på bevis og videnskab snarere end surrealistiske mareridt, der aldrig går i opfyldelse.
Annalee’s uge
Hvad jeg læser
Tochi Onyebuchi’s Racebook: En personlig historie på Internettet, En helt fængslende essaysamling om cosplay, videospil og sociale medier.
Hvad jeg ser på
Mordbot, åbenbart.
Hvad jeg arbejder på
Hænger ud med arkæologer i den puniske/romerske by Tharros på Sardinien i Italien. Mere om det senere!
Annalee Newitz er en videnskabsjournalist og forfatter, og deres seneste bog er automatisk nudle. De er co-vært for den Hugo-vindende podcast Vores meninger er korrekte. Du kan følge dem @Annaleen og deres websted er techsploitation.com