En art af Houndshark kaldet Mustelus lenticulatus gør skarpe kliklyde, når de håndteres. Indtil nu blev hajer som gruppe antaget at være universelt stille
Houndshark -arten Mustelus lenticulatus
Mindst en hajart har en bark til at gå sammen med dens bid. Det kan gøre det at klikke på lyde, rapporterer forskere, en første blandt en dyregruppe, der engang troede at være helt tavs.
Under sin doktorgradsundersøgelse ved University of Auckland i New Zealand studerede Carolin Nieder, nu på Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts, Sharks ‘hørelse. Da hun håndterede hajerne under eksperimenter, bemærkede hun en art – et houndshark kaldet riggen (Mustelus lenticulatus) – syntes at lave metalliske kliklyde.
”Jeg ignorerede bare det, fordi hajer ikke skulle give lyde,” siger Nieder. ”Og det fortsatte bare med at ske.”
Evnen til at producere lyde er med vilje almindelig blandt jord hvirveldyr, som en verden fuld af fugle kvitrende og pattedyr, der bælger, illustrerer. Men under vand udsender mange fisk lyde ved at skrabe genstande eller vibrere deres muskler, og i 2022 rapporterede forskere, at nogle stråler – nære slægtninge til hajer – vil klikke, når de forstyrres af dykkere. Ingen hajlyde var formelt beskrevet endnu.
For at bekræfte eksistensen af riggens støjighed bragte Nieder og hendes kolleger 10 unge rigge fanget i vandet fra New Zealands North Island ind i laboratoriet. Der blev de placeret i tanke med følsomme lydoptagelsesinstrumenter. Holdet håndterede forsigtigt hajerne og fandt, at alle af dem lavede en klikstøj som svar. Riggen ser ud til at være den første haj, der er kendt for at producere lyde, der ikke er forbundet med andre handlinger, såsom at fodre eller støde på noget.
Forskerne mener, at hajerne muligvis producerer lydene ved at slå deres kæber sammen. Ligesom klikstrålerne har riggen udfladet tænder, hvilket muligvis kan skabe en skarp lyd ved påvirkningen. Lyt nedenfor.
! (endif)->
Yderligere forskning kan bekræfte kilden til klik, og hvis den har en funktion. Nieder påpeger, at riggen er en lille haj og potentiel bytte for større dyr, så det er muligt, at klikken har en rolle i forsvaret, når dyret bliver bidt eller forstået.
”Det kan være at desorientere rovdyret lidt,” siger hun. Det er også muligt, at klikken har en rolle i jagt, tilføjer hun, såsom at skræmme eller discombobulere hajens krebsdyrbyttedyr.
Tænderne på riggen
”Dette er et længe overset, men potentielt virkelig vigtigt område inden for hajbiologi,” siger Aaron Rice ved Cornell University i New York, som ikke var involveret i forskningen.
Hvis lydproduktionen er udbredt blandt hajer, kan deres klik være nyttige til at studere deres ofte stejle faldende populationer, siger Rice. Der er et stort væld af lyddata registreret fra fisk- og hvalundersøgelser, der måske også har fanget hajlyde, siger han. Disse kunne bruges til at bestemme, om hajer var i området, tilføjede et andet værktøj til overvågning af de imperilerede rovdyr.
”(Fundet) repræsenterer det, der virkelig er en ny opdagelse i grundlæggende biologi,” siger Rice. ”Det fremhæver det faktum, at der er så meget, vi ikke ved om havet.”