Som en del af ESA/Hubbles 35 -års jubilæums fejring delte det europæiske rumfartsagentur (ESA) nye billeder, der reviderede fantastisk, tidligere frigivet Hubble -mål med tilføjelsen af de nyeste Hubble -data og nye behandlingsteknikker.
ESA/Hubble frigav nye billeder af NGC 346, Sombrero Galaxy og Eagle Nebula tidligere i måneden. Nu besøger de Star Cluster Messier 72 (M72).
M72 er en samling af stjerner, formelt kendt som en kugleformet klynge, der ligger i Constellation Aquarius omtrent 50.000 lysår fra Jorden. Den intense gravitationsattraktion mellem de tæt pakket stjerner giver kugleformede klynger deres regelmæssige, sfæriske form. Der er omtrent 150 kendte kugleformede klynger forbundet med Mælkevejen Galaxy.
Den slående sort i farven på stjernerne i dette billede af M72, især sammenlignet med det originale billede, er resultatet af tilføjelsen af ultraviolette observationer til de tidligere synlige lysdata. Farverne angiver grupper af forskellige typer stjerner.
Her er blå stjerner dem, der oprindeligt var mere massive og har nået varmere temperaturer efter at have brændt meget af deres brintbrændstof; De lyse røde genstande er stjerner med lavere masse, der er blevet røde giganter. At studere disse forskellige grupper hjælper astronomer med at forstå, hvordan kugleformede klynger og de galakser, de blev født i, oprindeligt dannet.
Pierre Méchain, en fransk astronom og kollega af Charles Messier, opdagede M72 i 1780. Det var den første af femstjernede klynger, som Méchain ville opdage, mens han hjalp Messier. De indspillede klyngen som den 72. post i Messiers berømte samling af astronomiske genstande. Det er også en af de mest fjerntliggende klynger i kataloget.