Millioner af mennesker oplever allerede virkningerne af klimaændringer i hverdagen. Et par tiendedele af en grad varmere, og det liv, vi ved, bliver i stigende grad i fare på grund af ekstreme klimaer, såsom varmebølger, tørke og kraftigt regn, der typisk er forbundet med oversvømmelser.
At påvirke ethvert samfund på-vores planet, global opvarmning er en udfordring, der overskrider geo-politiske grænser og i stigende grad påvirker den globale økonomi.
Som klimaforsker, der er specialiseret i klimaekstremer, bliver jeg ofte spurgt: “Hvordan kan menneskelige inducerede klimaændringer-for det meste drevet af forbrænding af fossilt brændstof og skovrydning-gøre vores miljø både tørre og pludselig vådere på samme tid?”
Ved første øjekast ser det ud til at være modstridende, at global opvarmning kan brænde både alvorlige tørke og intens nedbør. Alligevel er disse ekstremer dybt forbundet og faktisk induceret af den samme fysiske mekanisme. At forstå dette paradoks er nøglen til at gribe det fulde omfang af klimaforandringens indflydelse på vores verden.
Når det regner, hælder det
I lighed med hvor varm luft i en tørretumbler kan tørre dit tøj hurtigere, kan stigende temperaturer accelerere fordampning, der intensiverer tørkeforholdene ved at udtørre jord og vegetation. På samme tid holder en varmere atmosfære mere fugt end det ville gøre i et køligere klima. Den samme mængde varmere luft (dvs. luftpakker, “fartøjer” på atmosfæren) kan tage mere op med hensyn til total fugtighed. Den fysiske lov i Clausius-Clapeyron har beskrevet dette fænomen i næsten 200 år. Varmere luft kan indeholde ca. 7% mere vand med hver grad Celsius.
Luftpakkernes udvidede kapacitet til at indeholde vand betyder, at det tager længere tid at nå mætningspunktet – når de er “fulde” – på hvilken tid det begynder at regne. Men når det sker, er den samlede mængde vand, der kan falde som regn, meget højere.
Dette resulterer i længere tørre trylleformularer uden nedbør i nogle tilfælde eller hyppigere og intens nedbør, der ofte er forbundet med oversvømmelser i andre. Nogle regioner, herunder mange lande i mellemlangen, såsom Schweiz og USA, påvirkes af begge ændringer: De viser observerede stigninger i både kraftig nedbør og tørke.
Klima ‘whiplash’ koster os milliarder
Konsekvenserne af klimaændringer er dyre og i mange tilfælde permanente. Klimaforandringer hævder både liv og levebrød, og nogle typer skader er simpelthen uden reparation.
Ingen region, land eller person i verden er immun mod virkningerne af et forværring af klima. For eksempel har forskere fundet, at klimaændringer var en vigtig faktor, der ligger til grund for de nylige ildebrande i Los Angeles, Californien-i betragtning af at koste multi-billioner i skader-ved at skabe ideelle betingelser for brande.
Våde forhold – SNOW OG REGUD – i de sidste par år muliggjorde den ekstraordinære vækst af vegetation i Los Angeles -området. Denne “Super Bloom” i Californien blev efterfulgt af alvorlige tørkeforhold, der udtørrede vegetationen og efterlod regionen sårbar over for risikoen for ildebrande. Den stigende volatilitet i hydroklimatcyklussen er blevet beskrevet før dette års brande af forskere, herunder kolleger ved ETH Zürich og det schweiziske Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research (WSL). De opfandt tilstanden “klima whiplash.”
Cascading påvirkninger på forsyningskæder
I Valencia, Spanien sidste efterår, døde mere end 230 mennesker af oversvømmelse af flash i byområder beliggende nedstrøms fra en intens, kraftig regnbegivenhed. Oversvømmelsen skabte ødelæggelse i regionen – tog en umådelig vejafgift på menneskeliv og levebrød. Det anslås, at omkostningerne ved beskadiget infrastruktur vil være op til 10,5 milliarder euro.
Valencia -oversvømmelsesbegivenheden forstyrrede også europæiske forsyningskæder mere end tusind kilometer væk i Schweiz. Højhastighedsintercity-jernbane og regional togproducent, Stadler AG rapporterede om alvorlige forsinkelser i deres fremstillingsprocesser. Cirka 30 leverandører og eksterne lagre fra det schweiziske jernbaneselskab blev påvirket af oversvømmelsen i Spanien.
Mens der forekommer klimaekstremer lokalt, påvirker de hele samfundet både direkte og indirekte. Virkningerne af klimaekstremer krusning gennem forsyningskæder og påvirker fjerne regioner på væsentlige måder. Hvis vi ikke lykkes med drastisk at reducere CO2 Emissioner, virkningerne vil blive stadig mere ekstreme og dyre.
Falsk følelse af sikkerhed
I øjeblikket er jorden omkring 1,3 ° C varmere end den var i det tidlige 19. århundrede. At holde den langsigtede menneskelige inducerede globale opvarmning godt under 2 ° C og forsøge at stabilisere den ved 1,5 ° C (ca. 3 ° F) mere end 200 lande og regioner, der er forpligtet til Paris-klimaaftalen, herunder De Forenede Stater, som efterfølgende har trukket sig tilbage efter udøvende orden af den nuværende amerikanske præsident.
Konsekvenserne af global opvarmning vil være meget mere alvorlige i nogle regioner, og denne kendsgerning har givet mennesker og nogle beslutningstagere en falsk følelse af sikkerhed. Klimaændringer vil påvirke hver enkelt af os – både rige og fattige – uanset hvilket land vi bor i eller vores politiske tilhørsforhold. Vi vil alle stå over for konsekvenserne. At ignorere menneskelig induceret global opvarmning vil ikke få den til at forsvinde.
Jeg ser det som vores kollektive ansvar for at træffe effektive foranstaltninger for at afbøde den forværrede klimakrise. Et tidligt forbud mod benzinbiler eller olieopvarmning og udskiftning af fossile brændstoffer med vedvarende energi (sol, vind og vandkraft) er foranstaltninger, der kan gå langt for at bremse global opvarmning. Der findes mange løsninger, men de skal fremmes, og overgangen skal accelereres.
I stedet yder verdens lande stadig årlige subsidier til fossilt brændstof på cirka 7 billioner USD ifølge Den Internationale Valutafond. Som bekymrede borgere og forbrugere kan vi hæve vores stemme i samfundet for at uddanne og kræve, at ledere og beslutningstagere gør alt for at sikre, at vi drastisk kan reducere CO2 emissioner til atmosfæren.
Vi er alle sammen i dette sammen, så lad os klare det sammen.