Asteroiden 2024 YR4 kom overskrifter i februar med nyheden om, at den havde en chance for at ramme Jorden den 22. december 2032, som bestemt af en analyse fra NASAs Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) på agenturets Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien. Sandsynligheden for kollision toppede med over 3% den 18. februar – det højeste nogensinde registreret for et objekt af dens størrelse. Dette udløste bekymring over den skade, som asteroiden måske gjorde, hvis den rammer Jorden.
Nye data indsamlet i de følgende dage sænkede sandsynligheden for godt under 1%, og 2024 YR4 betragtes ikke længere som en potentiel jordpåvirkning. Begivenheden understregede imidlertid vigtigheden af at undersøge asteroidepopulationer for at afsløre mulige trusler mod Jorden. Deling af videnskabelige data giver bredt forskere mulighed for at bestemme risikoen for den nærske asteroide befolkning og øger chancerne for at identificere fremtidige asteroide påvirkningsfarer i NASA-videnskabsdata.
“Planetary Defense Community indser værdien af at stille dataprodukter til rådighed for alle,” sagde James “Gerbs” Bauer, den vigtigste efterforsker for NASAs planetariske datasystem Small Bodies Node på University of Maryland i College Park, Maryland.
Hvordan forskere ser asteroider, der kunne ramme jorden
Professionelle forskere og borgerforskere over hele verden spiller en rolle i sporing af asteroider. Det mindre planetcenter, der ligger på Smithsonian Astrophysical Observatory i Cambridge, Massachusetts, indsamler og verificerer et stort antal asteroide og Comet -positionsobservationer indsendt fra hele verden. NASAs små kroppe noder distribuerer dataene fra det mindre planetcenter for alle, der ønsker at få adgang til og bruge dem.
En nær-jord-objekt (NEO) er en asteroide eller komet, hvis bane bringer den inden for 120 millioner miles fra solen, hvilket betyder, at det kan cirkulere gennem Jordens orbitalkvarter. Hvis et nyligt opdaget objekt ser ud som om det kan være en NEO, vises information om objektet på den mindre Planet Center’s NEO -bekræftelsesside. Medlemmer af Planetary Science -samfundet, uanset om de er professionelle forskere, opfordres til at følge op på disse genstande for at opdage, hvor de er på vej.
Når en Asteroids bane ser ud til, advarer CNEOS NASAs planetariske forsvarskoordinationskontor i NASA -hovedkvarteret i Washington, der styrer NASAs løbende indsats for at beskytte jorden mod farlige asteroider. NASAs planetariske forsvarskoordinationskontor koordinerer også International Asteroid Warning Network (IAWN), som er det verdensomspændende samarbejde mellem asteroide observatører og modellerere.
Orbit -analysecentre som CNEOS udfører finere beregninger for at negle sandsynligheden for, at en asteroide kolliderer med Jorden. Datas åbne karakter giver samfundet mulighed for at samarbejde og sammenligne, hvilket sikrer de mest nøjagtige bestemmelser.
Hvordan NASA opdagede risici for asteroide 2024 YR4
Asteroiden 2024 YR4 blev oprindeligt opdaget af den NASA-finansierede atlas (asteroide terrestriske påvirkning af sidste alarmsystem) -undersøgelse, der sigter mod at opdage potentielt farlige asteroider. Forskere studerede yderligere data om asteroiden fra forskellige observatorier finansieret af NASA og fra andre teleskoper over IAWN.
Først havde 2024 YR4 en bred usikkerhed i sin fremtidige bane, der ville passere over Jorden. Efterhånden som det planetariske forsvarssamfund indsamlede flere observationer, var udvalget af muligheder for asteroidens fremtidige position den 22. december 2032, samlet over Jorden og rejste de tilsyneladende chancer for kollision. Med tilføjelsen af endnu flere datapunkter flyttede klyngen af mulighederne imidlertid til sidst fra Jorden.
At have flere streams af data til rådighed til analyse hjælper forskere hurtigt med at lære mere om NEO’er. Dette involverer undertiden anvendelse af data fra observatorier, der hovedsageligt bruges til astrofysik eller heliofysikundersøgelser snarere end til sporing af asteroider.
“Det planetariske forsvarssamfund drager både fordel af og er gavnligt for den større planetariske og astronomirelaterede økosystem,” sagde Bauer, der også er forskningsprofessor i Institut for Astronomi ved University of Maryland. “Meget af NEO -undersøgelsesdataene kan også bruges til at søge astrofysiske transienter som supernova -begivenheder. Ligeledes producerer astrofysiske himmelundersøgelser data af interesse for det planetariske forsvarssamfund.”
Hvordan stopper NASA asteroider i at ramme Jorden?
I 2022 påvirkede NASAs Dart (dobbelt asteroide omdirigeringstest) mission med succes med asteroide dimorphos, hvor den tid det tager at kredse rundt om dens ledsager asteroide Didymos med 33 minutter. Didymos havde ingen chance for at ramme Jorden, men DART -missionens succes betyder, at NASA har en testet teknik at overveje, når man adresserer en fremtidig asteroid potentiel påvirkningstrussel.
For at øge chancerne for at opdage asteroide trusler mod jorden i god tid arbejder NASA på et nyt rumbaseret observatorium, Neo Surveyor, som vil være det første rumfartøj, der er specifikt designet til at se efter asteroider og kometer, der udgør en fare for Jorden. Missionen forventes at blive lanceret i efteråret 2027, og de data, den indsamler, vil være tilgængelige for alle gennem NASA -arkiver.
“Mange af de neos, der udgør en risiko for jorden, er stadig at finde,” sagde Bauer. “En asteroidpåvirkning har en meget lav sandsynlighed på et givet tidspunkt, men konsekvenserne kan være høje, og åben videnskab er en vigtig komponent for at være årvågen.”