Stigende antal mennesker mener, at Jorden sandsynligvis er blevet besøgt af udlændinge. Det er et samfundsmæssigt problem, siger Tony Milligan
Cirka en femtedel af Storbritanniens befolkning mener nu, at Jorden sandsynligvis er blevet besøgt af udlændinge. “Sandsynligvis” er ikke “bestemt”, men antallet er stadig højt. Det er stadig højere i USA, hvor troen på UFO’er er steget fra 34 procent i 2007 til 42 procent i 2023. Dette er et reelt skift – og et samfundsmæssigt problem.
Mærkelige ideer som formuefortælling og tro på spøgelser har altid haft en vis valuta. Men sådanne sympati har en tendens til at være offshoots af religiøse traditioner, der involverer det overnaturlige, og har ringe forbindelse til at skifte politiske tendenser.
I modsætning hertil er væksten af tro på fremmed besøg drevet af en populistisk bølge i USA og europæisk politik, nu langt ind i det andet årti. Typiske mål for populisme inkluderer en hemmeligholdt milliardærelite, den politiske etablering og militæret, der har undergravet demokrati og holdt sandheden fra folket. Sandheden om Covid-19, vacciner og udlændinge. Sandheden, som den videnskabelige etablering er for snævert til at overveje eller ellers incitamenteret til at skjule. Dette er i det mindste den populistiske fortælling. Mens dets primære mål er eliter, har det også en tendens til at være fjendtlig over for videnskabelig autoritet.
Den komparative succes med populistiske versioner af ufologi skylder også noget til deres tolerance over for tvetydighed. Undersøgelsesspørgsmål fokuserer ikke på bortførelse, afgrødecirkler eller hentning af fremmede organer i 1947 i Roswell, New Mexico. Ofte er spørgsmål indrammet på sproget “sandsynligvis”. Troende kan simpelthen acceptere, at regeringer og eliter skjuler noget: de “sandsynligvis” ved mere om UFO’er og udlændinge, end de er villige til at afsløre.
Mens undersøgelserne kan spore tvetydig tro, blev ufologiens gennembrud i mainstream politisk diskussion drevet af en 2017 2017 New York Times Artikel, der detaljerede fem år af amerikansk regeringsfinansiering, til en melodi på $ 22 millioner, for det avancerede identifikationsprogram for luftfartstrussel. Det er en officiel-klingende titel for et fornyet frynseundersøgelsesorgan, der genanvendes for at søge efter UFO’er og for at evaluere enhver trussel, de måtte udgøre.
To af de tre forfattere af eksponeringen blev etableret troende. Ralph Blumenthal har optrådt på Storbritanniens populære årlige Exeter UFO -festival og på Gamle udlændinge TV -serier. Leslie Kean havde allerede skrevet en bog om UFO’er og militæret i 2010. Deres vigtigste kilde, Luis Elizondo, var en tidligere amerikansk efterretningsofficer, der leverede et nu berygtet sæt korte videoer, der vil se mistænkelige ud for nogen, der ikke er bekendt med fremadrettet infrarød billeder.
Videoerne blev virale og inspirerede en anden ex-intelligence officer, David Grusch, der sluttede sig til et amerikansk militærstøttet efterforskningsorgan, der blev oprettet for at undersøge ”uidentificerede luftfænomener”. Grusch vidnede om den amerikanske kongres i 2023 om hemmeligholdte udvalg og skjulte UFO -undersøgelser. Kun lejlighedsvis glider han ind i mere gammeldags ufologiske påstande om skjulte programmer for at genvinde udlændinge.
Mens Grusch og Elizondo passer til formen af traditionelle ufologer, er det ikke indlysende, at undersøgelser sporer en stigning i lignende inderlige overbevisninger. Men hvis de blot opdager noget blødere og mere tvetydigt, hvorfor er det en kilde til bekymring? Det filosofiske svar er, at mainstreaming -tro på UFO’er udhuler bevisstandarder inden for den offentlige diskurs.
Det mere ligetil svar er, at bløde troende er en pool, hvorfra mere konspiratoriske hardcore -ufologer vil dukke op, klar til at klumpe videnskab og eliter sammen som fjender af folket. Og hardcore ufologer leder ikke blot efter fremmed liv – de leder efter sammensværgere i laboratoriet og i hjertet af regeringen.
Tony Milligan er en forskningsstipendiat i etik ved King’s College London med fokus på rumsetik