Frygt for, at andre nationer kan få en fordel, er at holde udviklingen af kvantecomputere tilbage, med eksportkontrol og andre begrænsninger, hvilket gør det sværere for forskere at arbejde på tværs af grænser
Både Kina og USA sigter mod at trække sig videre med kvanteberegning
Kvantecomputere var engang intet andet end en legetøj for fysikere, men efterhånden som deres evner er vokset, har også opmærksomheden fra regeringerne. USA, Kina og europæiske nationer kører alle for at udvikle disse eksotiske maskiner, mens de omhyggeligt afbalancerer de nationale sikkerhedsbehov med kommercielle muligheder. Men har de balancen ret?
Den første nation, der udvikler en tilstrækkelig kraftig kvantecomputer, vil være i stand til at knække mange krypteringsalgoritmer, der er i brug i dag og få adgang til resten af verdens hemmeligheder – inklusive krypterede data, der indsamles nu i håb om at dekryptere det i fremtiden. Det betyder, at der er en geopolitisk fordel ved at komme der først og stoppe modstandere, der indhenter, siger Pia Hüsch ved Royal United Services Institute for Defense and Security Studies.
Med hensyn til at komme der først er statens udgifter allerede høje. Tall fra en 2022 -rapport fra konsulentfirmaet McKinsey antyder, at Kina havde begået 15,3 milliarder dollars på det tidspunkt, mens EU’s regeringer havde øremærket $ 7,2 milliarder . Nyere tal er sværere at komme med, og disse numre ignorerer også det faktum, at en masse investering i denne sektor uden for Kina involverer private virksomheder, såsom Google, IBM og Intel.
Og ingen synes for ivrige efter at dele deres arbejde. Som Ny videnskabsmand Rapporteret sidste år har lande over hele Europa implementeret strenge eksportkontrol på kvantecomputere, mens USA siden har fulgt efter og forbudt sine borgere at investere i kvanteteknologier i Kina og nogle andre lande. Hüsch siger, at lignende eksportkontroller på andre nøgleteknologier, såsom chips, der bruges til AI -forskning og kryptografi, har haft begrænset succes. ”De vil forsinke konkurrencen et stykke tid, men historien har vist, at de typisk ikke er en sølvkugle for at stoppe modstandere,” siger hun.
Forskere for kvanteberegning er allerede utilfredse med at blive fanget i denne geopolitiske tussle. ”Jeg har vidunderlige kvanteberegningskolleger i Kina, der synes så åbne som det kan være – men samarbejde mellem USA og Kina i Quantum Computing er faktisk blevet sværere,” siger Scott Aaronson fra University of Texas i Austin. ”Det er nu ekstremt vanskeligt for kinesiske studerende at få visa til at studere kvanteberegning i USA. Jeg betragter dette som ikke kun trist, men en massiv selv-selv for USA, da så mange af disse studerende ville slå sig ned i USA, hvis vi lader dem, og bidrager yderligere til USAs føring på dette område. ”
Aleks Kissinger ved University of Oxford siger, at han og kolleger er blevet advaret af universitetet om at se efter tilgange fra potentielle udenlandske spioner, og han er bekymret for, at blot at offentliggøre forskning kan falde over for den vage ordlyd af aktuelle eksportkontrol. ”Det er næsten udelukkende op til fortolkning,” siger Kissinger. ”Og det er slags at hælde lidt koldt vand på folk, der ønsker at starte store internationale samarbejder.”
Den spændte situation påvirker også kommercielle operationer. Richard Murray ved Storbritanniens kvantecomputeropstart Orca Computing siger, at trods det faktum, at de nuværende maskiner ikke er sofistikerede nok til at falde for eksportkontrol, ville han ikke overveje at sælge til en kinesisk kunde. ”Der er en slags uskrevet regel eller en slags tarmkontrol, som vi alle gør ved disse ting,” siger Murray. Med forventningen om, at kvantecomputere til sidst vil gå videre til det punkt, at eksportkontroller gælder, har ORCA fokuseret på at arbejde med europæiske, japanske og amerikanske klienter snarere end at skubbe ind på markeder som Kina. ”Det er incitamenteret os til at være derude og arbejde med disse lande. Det udgør mindre risiko, både med hensyn til mere langsigtet forretning, men også kortvarige spørgsmål stillet (af den britiske regering). ”
Celia Merzbacher på Quantum Economic Development Consortium, et handelsorgan for kvantefirmaer, siger, at på dette tidspunkt i den spirende industri, ville åbenhed og internationalt samarbejde være en bedre tilgang til at sikre fremskridt end at nedbryde nationale kapaciteter. ”Fejende handelsbarrierer, inklusive sanktioner og eksportkontrol, og også subsidier til oprindelige virksomheder, kan bremse innovation og true konkurrence, hvilket er dårligt for erhvervslivet,” siger hun.
Generelt siger Kissinger, at bekymring over sikkerhedstruslen om kvantecomputere og behovet for eksportkontrol sandsynligvis er overdreven – men spørgsmålet er, at statshemmelighed betyder, at vi ikke med sikkerhed ved, hvorfor regeringer sætter grænser på plads. ”NSA (det amerikanske nationale sikkerhedsagentur) beskæftiger nogle meget smarte mennesker, der sandsynligvis ikke taler om, hvad de gør,” siger han.