Et omkostningsbesparende initiativ i passagerens luftfartsverden kunne se, at flyveklodkningsspersonalet kun blev reduceret til kun en kaptajn, med deres co-pilot erstattet af AI. Det sparer muligvis penge, men det er en risiko for langt, argumenterer Paul Marks
En farlig idé er at forfølge verden af passagererflyvning: Halvning, engang i 2030’erne, antallet af piloter ved roret for civile luftfartøjer og fyldte de ledige pladser med AI – et flytningseksperter siger kunne gøre at flyve langt mindre sikre. I stedet for en kaptajn og co-pilot på flydækket, som store jetfly har i dag, vil en enkelt pilotoperation (SPOS) kun have en pilot sammen med en AI på en eller anden måde designet til at påtage sig den hårde, sikkerhedskritiske rolle som co-pilot.
Dette hævder, at flyselskaberne vil tackle en pilotmangel, der er blevet økonomisk svækkende for branchen. Men SPO møder stiv modstand fra pilothandel fagforeninger globalt, der skifter ideen som en omkostningsbesparende foranstaltning. Værre, som en konference om SPO i Det Forenede Kongeriges Royal Aeronautical Society (RAES), der blev hørt i sidste måned, snarere end at forbedre sikkerheden, kan AI-co-piloter muligvis afbryde en række vigtige menneskelige menneskelige interaktioner.
Sete SPOs kritikere, en AI-co-pilot, vil specifikt eliminere måderne, som flyvebesætningen overvåger hinandens handlinger ved kontrollerne, og det vil ikke gentage, hvordan piloter kan berolige hinanden i stressede situationer-såsom at klare en “start” -respons, efter at et teknisk eller vejrspørgsmål udvikler sig. Piloter kan også dække for hinanden efter en hvilepause, når søvninerti betyder, at det tager en halv time at komme tilbage fuld årvågenhed. Har AI brug for øget kapacitet på det tidspunkt? Ingen ved det.
For at være retfærdig planlægger SPOs bagmænd en to-trins opbygning til automatisering: For det første vil en variant kaldet Extended Minimum Crew Operations (EMCO) operere, hvor der er to menneskelige piloter om bord, men der vil være forlængede perioder, hvor kun den ene er på kontrollerne, understøttet af AI, mens de andre pilot hviler. Når dette er perfektioneret, kunne SPO korrekt begynde en enkelt pilotport-til-gate-fly.
Tanja Harter, præsident for Den Europæiske Cockpit Association, en piloterforening, fortalte Raes -topmødet, at Spo ikke adresserer en nøglebesætningstrussel: pilottræthed. Mens den ene pilot hviler under Emco, sagde hun: ”Den anden, der sidder alene foran, vil lide øget træthed”. Andre delegerede var enige om at citere kedsomhed som en stressor. ”To hjerner og fire øjne er en formel, der fungerer,” sagde Harter.
Kritikere spørger også, hvordan AI vil klare uventede begivenheder, som understationsbranden, der så Londons Heathrow lufthavn kastede sig ned i mørket den 20. marts. Et pludseligt tab af jorddata – fra landingsbanelys til landing af lokalisatorsignaler – kan påvirke sikker drift af en AI, der er sulten efter data til knas.
Et godt eksempel på en sådan uventet luftfartsbegivenhed var Qantas Flight QF32 -hændelsen fra Singapore i november 2010, citeret af mange Raes -højttalere som en talismanisk advarsel for SPO. Da en motor eksploderede på QF32, skød affald 400 netværkskabler og hængte en brændstoftank. Airbus A380s flyvecomputer, der sultede af nøjagtige sensordata, instruerede piloterne om at overføre brændstof fra en uhullet vingetank til den hulerede – risikerer alvorligt brændstoftab. Piloterne ignorerede efterspørgslen, men hvis computeren havde flyvet flyet, kunne ulykke have fulgt.
Furore over SPO har set Den Europæiske Union Aviation Safety Agency (EASA), som blev spurgt af fly-producenter Airbus og Dassault Aviation for at undersøge SPO’s potentiale i 2022, skubbe eventuelle reguleringsordrer tilbage, med ideen om at blive revideret efter 2027. “Vi har tilknyttet vores planer om at øge niveauet for sikkerhed ved flyvedektioner med nye driftsbegreb,” EASA Official Pedro CAetan har tildelt vores planer om at øge niveauet.
I sidste ende vil SPO’s skæbne være nede for dig og mig, fortalte lufttransportøkonom Floris de Haan til deltagere. ”Forbrugerens magt vil beslutte, om SPO går videre,” sagde han. Så hvordan skal Ny videnskabsmand Læsere gør deres synspunkter kendt, spurgte jeg ham. ”Flyselskaber undersøger ofte kundeaccept af ny teknologi, så skriv til de flyselskaber, du er loyal over for,” rådgiver han. Du hørte manden.
Paul Marks er en London-baseret journalist og en tidligere teknologi-nyhedsredaktør hos LektieForum