Imaging med høj opløsning af Dyson Sphere-kandidat afslører ingen radiosignaler

I de mere end 60 år, hvor forskere har engageret sig i søgen efter udenjordisk intelligens (SETI), er flere potentielle eksempler på teknologisk aktivitet (“teknosignaturer”) blevet overvejet.

Mens de fleste SETI -undersøgelser hidtil har fokuseret på potentielle radiosignaler fra fjerne kilder, har forskere udvidet søgningen til at omfatte andre mulige eksempler. Dette inkluderer andre former for kommunikation (rettet energi, neutrinoer, gravitationsbølger osv.) Og eksempler på megastrukturer (Dyson -sfærer, Clarke Bands, Niven -ringe osv.)

Eksempler på moderne søgninger inkluderer Project Hephaistos, det første svenske projekt dedikeret til SETI. Dette projekt er navngivet til ære for den græske gud af smede, dette projekt er fokuseret på søgningen efter teknosignaturer generelt snarere end at lede efter signaler, der bevidst sendes mod Jorden.

I en nylig artikel undersøgte et team ledet af University of Manchester en Dyson Sphere -kandidat identificeret af Hephaistos. Deres resultater bekræftede, at i det mindste nogle af disse radiokilder er forurenet af en baggrund aktiv galaktisk kerne (AGN).

Holdet blev ledet af Tongtian Ren, en ph.d. studerende i astrofysik fra Jodrell Bank Center for Astrophysics ved University of Manchester. Han blev sammen med prof. Michael Garrett, hans vejleder ved University of Manchester, Leiden Observatory og Institute of Space Sciences and Astronomy ved University of Malta; og Andrew Siemion, en associeret forskningsastronom ved Berkeley Seti Research Center, SETI Institute og University of Oxford.

Det papir, der beskriver deres fund, blev for nylig offentliggjort i Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society: Brev.

Dyson -sfærer er en klasse af megastrukturer, der oprindeligt blev foreslået af fysikeren Freemon Dyson, der foreslog, hvordan avancerede civilisationer kunne skabe strukturer, der var store nok til at omslutte deres stjerner (således at udnytte al deres energi). Project Hephaestos, ledet af prof. Erik Zackrisson, har offentliggjort adskillige papirer, der udforsker mulige Dyson Sphere -kandidater, der bruger forskellige metoder og datakilder.

Den fjerde og seneste artikel i serien fokuserede på syv potentielle kandidater (udpeget A til G) omkring M-Type-stjerner fra en prøve på 5 millioner opdaget af ESA’s Gaia Observatory.

Tidligere har Ren og hans team undersøgt disse kandidater for at identificere mulige naturlige forklaringer. Som de udforskede i et tidligere papir, inkluderer disse støvrige affaldsskiver, der absorberer lys og genemiterer det som infrarød stråling. Dette vil føre til et observeret infrarødt overskud, som Dyson foreslog som en mulig indikation af hans foreslåede megastruktur. Som de indikerer i deres seneste artikel, ser det imidlertid ikke ud til, at projektets målinger ligner typiske affaldsskiver. Som Garrett forklarede til Universe i dag via e -mail:

”Da jeg så de oprindelige resultater fra projekthephaestos sidste år, var jeg skeptisk – de havde undersøgt 5 millioner stjerner, og hvis du gør det, er der en god chance for, at dine målinger kan omfatte emission fra baggrundskilder. Du forventer ikke stjerner For at vise radioemission på dette niveau, og det fortæller dybest set, at radioemissionen sandsynligvis kommer fra baggrund (radio) galakser.

“Men så har du også brug for en speciel form for galakse, der er svag i de optiske, men meget lyse i de infrarøde – de eneste galakser, jeg vidste, der havde denne egenskab, er hunde – tilslørede galakser.”

Holdet blev også inspireret af et andet papir af Jason T. Wright, professor i astronomi og astrofysik i Penn State, direktøren for Penn State Extraterrestrial Intelligence Center (PSETI) og et medlem af Center for Exoplanets and Habeable Worlds (CEHW ). I dette papir antog Wright, at en ægte dyson -sfære muligvis bruger radioemissioner til at udlede affaldsvarmen. Dette fik dem til at overveje muligheden for, at disse kandidater faktisk var Dyson -sfærer.

Som Tongtian forklarede, blev de også inspireret af tidligere forskning fra Garrett:

“Mike argumenterede kort i 2015, at selv i en civilisation af Kardashev type I, hvor energiforbruget er markant højere end for mennesker på jorden, er deres radiokommunikationssignaler for svage til at opdage. Dog dyson -sfærer kunne dog svare til en Kardashev type II Civilisation – en, der udnytter over en milliard gange mere energi end en type I -civilisation.

“Uanset om væsenerne bor på planeter eller andre steder i nærheden af ​​Dyson -sfæren, kan det være muligt at opdage deres brug af lignende elektromagnetiske teknologier.”

For at undersøge disse muligheder yderligere søgte teamet gennem data opnået af den forbedrede multi-element radio Linked Interferometer Network (E-MERLIN) og Europa-VLBI Network (EVN) for data om den lyseste radiokilde (kandidat G).

Til deres overraskelse fandt de, at tre kandidater fra projektet Hephaestos havde radiomodparter i astronomidatabaserne. Som Tongtian forklarede, er den mest logiske forklaring, at disse signaler (inklusive kandidat G) skyldtes forurening fra lyse radiokilder – aktive galaktiske kerner (AGN) – i baggrunden:

“De skulle ikke tilhøre en civilisation. Ellers ville mange anomale stjerner være forbundet som en sverm på himlen, ikke isoleret syv. I det øjeblik indså vi, at enten forskellige udenjordiske civilisationer placerede hundreder af lysår væk alle har mestret De samme eller lignende avancerede radioemissionsteknologier, eller disse signaler stammer fra en eller anden form for naturlig forurening.

Disse resultater bekræftede effektivt deres tidligere hypotese om, at i det mindste nogle af de kandidater, der er identificeret af projektet Hephaistos, er forurenet af lyse radiokilder, der også er meget lyse i den infrarøde bølgelængde. Dette får dem til at efterligne de egenskaber, som Freeman Dyson forudsagde, og hvad astronomer forventer af Dyson -sfærer.

Dette udelukker dog ikke de resterende seks kandidater og fremhæver vigtigheden af ​​at analysere hver kandidat med høj opløsningsradioobservationer.

“Vi ved ikke, at alle kandidater er forurenet, men nogle, måske alle, er sandsynligvis. Jeg håber virkelig, at nogle af dem faktisk er gode Dyson -sfære -kandidater,” sagde Garrett. “Alt dette viser, at der virkelig kræves en multibølgelængde -tilgang, når man leder efter kandidater for at udelukke baggrundskontaminering.”

“Udviklingen af ​​nye astronomiske instrumenter følger ikke de hurtige opdateringscyklusser af forbrugerelektronik – det tager årtier,” tilføjede Tongtian. “Gaia (lanceret i 2013 og for nylig nedlagt) og Wise (lanceret i 2009 og udløbet i 2024) leverede et afgørende observationsvindue.

“Den næste generation af lignende sonder er muligvis ikke tilgængelige i lang tid, hvilket gør det usandsynligt, at en storskala dyson sfære-søgningsprogram som Project Hephaistos vil blive gennemført igen i den nærmeste fremtid. Så de nuværende syv Dyson Sphere-kandidater fortjener at være Undersøgt omhyggeligt. “