Forskning ledet af Union of Concerned Scientists rapporterer, at emissioner fra verdens største fossile brændstof- og cementfirmaer har bidraget væsentligt til både nutidig og langsigtet stigning i havniveauet. Produkter fra 122 større producenter har bidraget op til 37% af stigningen i den globale havniveau observeret gennem 2022 og kan muligvis udgøre yderligere 0,26 til 0,55 meter med 2300.
Drivhusgasemissioner har skabt en energibalance i Jordens klimasystem, primært gennem øgede atmosfæriske koncentrationer af kuldioxid og metan fra forbrænding af fossilt brændstof. Tidligere arbejde har knyttet de nationale drivhusgasemissioner til stigning i havniveauet.
Stigning i havniveauet resulterer i intensiveret oversvømmelse, erosion og tab af ferskvand, der påvirker uforholdsmæssigt sårbare kyst- og ø -samfund og økosystemer. Lange atmosfæriske levetid for drivhusgasser og den langsomme respons fra oceaniske og kryosfæriske systemer på opvarmning har forværret problemet.
I undersøgelsen “estimerer havniveauet stigende ansvar for industrielle kulstofproducenter”, der er offentliggjort i Miljøundersøgelsesbrevforskere gennemførte en undersøgelse af klimatilatningsmodellering for at evaluere, hvordan producenter af industrielle emissioner bidrager til den forventede fremtidige stigning i havniveauet.
Forskningsteamet samlede emissioner fra 122 af verdens største fossile brændstof- og cementfirmaer, der går tilbage til 1854. Dataene omfattede årlige mængder kuldioxid og metan frigivet gennem produktion og brug af olie, gas, kul og cement.
Ved hjælp af en klimamodel designet til at estimere langsigtede globale ændringer simulerede forskere, hvor meget opvarmning og havniveau stigning kunne knyttes til disse emissioner. De kørte modellen under flere fremtidige globale emissionsveje og skabte derefter tre alternative historier ved at fjerne emissionerne af disse virksomheder, der startede i 1854, 1950 eller 1990.
Modellen producerede hundreder af simuleringer for hvert scenarie og blev kontrolleret mod den virkelige verdens havniveau stigning fra det forgangne århundrede for at bekræfte dens nøjagtighed.
I simuleringer, der omfattede fulde historiske emissioner, steg den globale gennemsnitstemperatur fra 1990 til 2020 med 1,00 ° C over præindustrielle niveauer. Da emissioner fra de 122 virksomheder blev fjernet fra 1854 eller 1950, blev denne opvarmning reduceret til henholdsvis 0,54 ° C og 0,56 ° C. Hvis emissionerne var blevet fjernet fra 1990, ville opvarmningen falde til 0,78 ° C.
Data afslørede, at disse 122 selskabers emissioner var ansvarlige for 37% til 58% af den observerede temperaturstigning, afhængigt af hvor langt tilbage deres emissioner blev udelukket.
Et lignende mønster optrådte i stigningen i havoverfladen. Fra 1900 til 2022 steg havoverfladen med 0,20 meter. Uden emissioner fra disse fossile brændstofproducenter ville stigningen i havniveauet have været tættere på 0,14 meter. Fjernelse af kun emissionerne efter 1990 gav ~ 0,17 meter i 2022, hvilket understregede den accelererede karakter af virkningerne.
I år 2300 forventes emissioner, der spores til disse virksomheder, at tilføje mellem 0,26 og 0,55 meter stigning i havniveauet, afhængigt af den fremtidige emissionsvej, som verden følger. Forskere fandt lille forskel i disse langsigtede resultater på tværs af optimistiske eller høje emissionsfutures, hvilket indikerer, at den langsigtede virkning af tidligere emissioner allerede er låst inde.
Resultaterne antyder, at forsinket afbødning og fortsatte emissioner fra industrielle kulstofproducenter er ansvarlige for en betydelig og målbar del af den nuværende og fremtidige stigning i havniveauet. Mens fjernelse af fossile brændstof-afledte aerosoler kan modregne kortvarig opvarmning, ændrer effekten ikke væsentligt de langsigtede estimater på havniveauet.
Resultaterne giver et videnskabeligt grundlag for at tilskrive en del af havniveauets stigning til specifikke industriproducenter, et resultat, som forfatterne bemærker, kunne informere juridiske eller politiske bestræbelser på at tildele virksomhedsansvar for mellemgeneratoriske klimapåvirkninger.