Kinas naturlige skove spiller en afgørende rolle i at absorbere kuldioxid og bekæmpe klimaændringer. Men hvor meget mere kulstof kan de opbevare? En ny undersøgelse i Skovøkosystemer Giver et detaljeret skøn, der afslører, at selvom Kinas naturlige skove fortsat vil fange kulstof, er deres evne til at gøre det langsommere.
For at estimere fremtidig kulstofbinding kombinerede forskerteamet multi-source-satellitdata med skovundersøgelser på jorden. Ved hjælp af data fra biomasse og skovalder udviklede de modeller til at forudsige, hvor meget overjordisk kulstofkinas naturlige skove kunne opbevare under optimale forhold.
I modsætning til tidligere undersøgelser, der var afhængige af estimater i bred skala, kortlagde denne undersøgelse kulstofopbevaring med en opløsning på 0,1 °, hvilket afslørede betydelige regionale forskelle. Den varme tempererede løvfældende bredbladede skovzone, der for det meste indeholder unge skove, forventes at se den største stigning i kulstofopbevaring-stigende med 26,36% i 2060. I modsætning hertil viser Qinghai-Tibet Plateau Alpine skove, der stort set er modne, kun en stigning på 0,74%.
“Vi fandt, at skove i forskellige vækststadier har meget forskellige kulstofopbevaringspotentiale,” sagde professor Qinghua Guo, den tilsvarende forfatter. “Yngre skove har stadig plads til at vokse, mens ældre når deres grænse.”
Kina har investeret meget i naturlig skovbeskyttelse og genplantning, men denne undersøgelse antyder, at blot at øge skovområdet ikke er nok. Med sekvestrering afmatning vil nøglen beskytter gamle vækstskove, samtidig med at man sikrer, at yngre skove trives. Klimaændringer, ildebrande og tørke kunne yderligere påvirke opbevaring af skovcarbon, hvilket gør langvarig overvågning vigtig.