I denne seneste rate af Future Chronicles, en forestillet historie med fremtidige opfindelser, rejser vi til 2030’erne, når hormonimplantater gjorde det muligt for brugere at øge alt fra smerte tolerance til libidos, skriver Rowan Hooper
Hvad er fremtiden for hormonpletter?
Har du lyst til at være i direkte, hormonel kontrol af din krop og sind? I 2035 var der kommet en række muligheder på markedet. En afhentning om morgenen? Et libido boost ved sengetid? Eller en periode med immunitet mod smerter? Alle blev tilgængelige.
Processen startede i 2027, da alvorlige overfladesår og interne skader begyndte at blive rutinemæssigt behandlet med forbindinger, der selv var i live. Billederne var af en klasse kendt som konstruerede levende materialer (ELMS), der producerede enzymer og antibiotika for at fremskynde heling.
Elms blev inspireret af biofilmen, der undertiden dannes på eddike og bruges også til at fremstille den fermenterede drikke Kombucha. Kendt som “mor” -laget er biofilmen et levende materiale, en symbiotisk kultur af bakterier og gær (Scoby). I eddike forvandler Scoby alkohol til eddikesyre, mens Scoby i Kombucha producerer Scoby og andre forbindelser fra sukkeret te. Men hvis du laver din egen syntetiske scoby-en syn-scoby-med genrediteret gær og bakterier, kan du få det til at fremstille det enzym, næringsstof eller hormon, du har brug for. I 2021 lavede et team ved Imperial College London programmerbare Scobys ved hjælp af Baker’s gær, som let kunne redigeres for at producere en række forskellige forbindelser.
Den første vidt anvendte SYN-SCOBY var et medicinsk materiale, der blev holdt forseglet og sovende i førstehjælpssæt og på kirurgiske enheder på hospitalet. Når det er nødvendigt, fjernes materialet, der blev kendt som en Heal Me -patch, og påføres et sår. Eksponering for ilt genopliver gæren, der begynder at omdanne sin cellulosematrix til de krævede forbindelser. Disse inkluderer proteolytiske enzymer, der hurtigt nedbryder døde og beskadigede væv, og andre enzymer, der lindrer smerter og reducerer betændelse, fremskynder helingsprocessen.
Efter vellykket brug i medicin blev Syn-Scobys i 2030’erne oprettet til forskellige anvendelser, fra at sansere forurenende stoffer i miljøet til at tilvejebringe essentielle næringsstoffer, enzymer og hormoner. Syn-scobys erstattede den bioniske bugspytkirtel, at mennesker med type 1-diabetes, der blev brugt til at producere insulin og kontrollere deres blodsukkerniveau. Andre sorter producerede glødende proteiner, når et specificeret forurenende stof, metal eller patogen blev påvist i miljøet.
Militære forskere udviklede sig kæmpede for mig, der udskillede adrenalin og testosteron, som undertrykte smerter og øget aggression. Mens Heal Me -patches havde direkte adgang til blodbanen gennem en persons sår, måtte Fight Me Patches indtages, hvilket betød, at forbindelserne blev udsat for fordøjelsesenzymer, før de blev absorberet. For at komme omkring dette udviklede forskere pletter designet til implantation i låret eller maven. Da soldaten krævede boostet, fik de et aktiveringsenzym injiceret på implantatstedet. Startenzymet indstiller derefter syn-scoby i plasteret til at arbejde med at udskille de ønskede forbindelser i blodet.
Tilpassede levende implantater kunne aktiveres for at øge fokus, aggression, udholdenhed og smerte tolerance
Tilpassede levende implantater kunne aktiveres, når det er nødvendigt for at øge fokus, aggression, udholdenhed og smerttolerance. Rekreative syn-scobys var designet til at producere stimulanter, psykedelika og libidoforstærkere.
En række implanterede pletter blev snart tilgængelig. Foder mig udskilt leptin for at simulere fylde og blokerede frigivelsen af ghrelin, der fremmer sult; I en anden sort, sate mig, producerede det levende implantat semaglutid -lægemidler som Mounjaro, Wegovy og Ozempic for at fjerne ønsket om at spise eller drikke. Fokuser mig producerede stoffer som Modafinil og Oxiracetam, der sigter mod at skærpe sindet og forbedre hukommelsesgenkaldelsen.
Til rekreativt stofbrug, trækker jeg mig udskilt psykoaktive forbindelser såsom psilocybin, let fremstillet af genrediteret gær. Elsk mig tilstrækkeligt brugeren i oxytocin og serotonin, hvilket fik følelser af kærlighed, eufori og seksuel lyst. Dream Me kom i to sorter, Lucid og Black Out, der fremmer kontrollerbar drømmer eller tom dybfaset søvn.
De mest eksklusive og eftertragtede implantater var Juve Me -serien. Disse producerede en række anti-aldringsforbindelser kendt som senolytika, som rensede aldrende celler i kroppen, og senomorfe, såsom lægemidlerne rapamycin og metformin, som morf ældre celler til at opføre sig som yngre. I modsætning til de fleste andre Elms, der havde en kortvarig levetid i kroppen, før de blev konsumeret, var Juve Me-implantatet designet til at være selvbærende. Det var en symbiotisk enhed i sig selv, der lever symbiotisk inden for et heldigt menneske, der leverede næringsstoffer til at opretholde implantatets liv til gengæld for at nyde udvidet liv og kraft.
Hat tip til Iain M. Banks’s Kultur Romaner til at give inspiration til mine symbiotiske implantater, som banker kalder “kirtel”.
Rowan Hooper er New Scientists podcast -redaktør og forfatteren af How To Broes A Trillion Dollars: De 10 globale problemer, vi faktisk kan løse. Følg ham på bluesky @rowhoop.bsky.social