Forskere har brugt en svamp og bakterier til at skabe stive, levende strukturer, der ligner knogler og koraller, som en dag kunne bruges som et selvreparerende byggemateriale
Svampen Neurospora crassa dannede stilladset af et levende byggemateriale
Svampe og bakterier kunne en dag være en del af et levende byggemateriale, der er i stand til at vokse og reparere sig selv.
En af de store udfordringer, som verden står overfor, når vi forsøger at reducere affalds- og drivhusgasemissioner, er at finde mere bæredygtige byggematerialer. Fremstilling af beton alene tegner sig for mere end 5 procent af de samlede menneskeskabte drivhusgasemissioner.
Nogle forskere håber at udvikle konstruerede levende materialer, produceret fra celler, der har ønskelige attributter, såsom at være i stand til selvmontering, reparation og fotosynthesise. Der findes mange stærke, mineraliserede strukturer i levende organismer – såsom knogler og koraller.
Chelsea Heveran ved Montana State University og hendes kolleger testede, om der kunne skabes en lignende mineraliseret struktur omkring et stillads af svampe -mycelium. Mycelium er et netværk af mikroskopiske, forgreningsfilamenter, der udgør en del af de fleste svampe.
Heveran og hendes team voksede et mycelium -stillads ved hjælp af en svampesart kaldet Neurospora crassa, Derefter påførte bakterien Sporosarcina Pasteurii til stilladset.
Da svampen og bakteriemetaboliserede urinstof i deres vækstmedium dannede en hærdet struktur sammensat af calciumcarbonat, den samme forbindelse, der findes i æggeskaller og muslingeskaller.
Hun siger, at teamet hentede inspiration fra Bone, hvor biomineral dannes på et stillads af kollagen og andre proteiner. ”Ben er utroligt stærk og hård i betragtning af hvor let det er,” siger Heveran.
Andre levende materialer, der blev oprettet i laboratoriet, har kun forblevet i live i et par dage, men strukturen udviklet af Heveran og hendes kolleger var levedygtige i mindst en måned.
”Vi er begejstrede for vores resultater og ser frem til teknik mere komplekse og større strukturer,” siger Heveran. ”Når levedygtigheden er tilstrækkelig høj, kunne vi begynde virkelig at give varige biologiske egenskaber til det materiale, vi holder af, såsom selvhelbredelse, sensing eller miljømæssig sanering.”
”At foreslå Mycelium som et stilladsmedium til levende materialer er en enkel, men stærk strategi,” siger Aysu Kuru ved University of Sydney.