En højhastighedsulykke mellem to dværggalakser kan muligvis forklare en unik funktion i rummet-og give nyttige oplysninger om mørkt stof
En linje med galakser dannet efter to dværggalakser kolliderede head-on, rippede gas fra hinanden
En mærkelig linje af dværggalakser kan have været resultatet af en kuglelignende kosmisk kollision.
Michael Keim på Yale University og hans kolleger brugte Keck -observatoriet på Hawaii til at studere et unikt spor på 12 små og svage dværggalakser omkring 75 millioner lysår fra Mælkevejen.
Orienteringen og hastigheden af galakser antyder, at de stammer fra en front-on-kollision mellem to galakser i en gruppe kaldet NGC 1052. Kollisionen forlod gas i dens kølvandet, som til sidst klumpede sig ind i grupper af stjerner under tyngdekraften.
”De er meget unikke,” siger Keim. ”Det er det eneste system som dette, der er kendt.”
Der er en lignende samling af større galakser kaldet The Bullet Cluster, så Keim og hans kolleger har kaldet dette system “Bullet Dwarf”.
De to galakser menes at have styrtet ned på hinanden på 350 kilometer i forhold til hinanden i forhold til hinanden for omkring 9 milliarder år siden. Da de gik gennem hinanden, blev gas revet fra hver galakse. ”Det er usandsynligt, at to stjerner vil kollidere,” siger Keim. ”Men det er ikke sandt for skyer af gas.”
Mærkeligt nok er hver af klumperne af stjerner, der er tilbage fra kollisionen, blottet for mørkt stof. Dette er meget usædvanligt, da de fleste galakser har en stor mængde mørkt stof, undertiden tegner sig for mere end 90 procent af deres samlede masse.
Keim og hans team tror, at dette kan skyldes, at mens gassen blev revet fra galakser, interagerer Dark Matter ikke med stoffer – eller endda sig selv – så det blev ikke påvirket.
Det kunne tilbagevise alternative ideer til mørkt stof, der antyder, at vores bevis for dets gravitations indflydelse skyldes en uønsket, hvordan stjerner og galakser opfører sig. ”Dette siger, at Dark Matter er en partikel, og det kan blive adskilt fra en galakse,” siger Keim.