En patch lavet af lab-dyrkede muskelceller øgede hjertets funktion i aber med hjerte-kar-sygdom og testes nu hos mennesker

Illustration af hjertemuskelplasteret
En muskelplaster, der er udformet af stamceller, har forbedret hjertefunktionen i aber med hjertesygdomme. Det testes nu hos et lille antal mennesker, med tidlige resultater fra den første modtager, der antyder, at det kunne behandle avanceret hjertesvigt.
Hjertesvigt – når hjertet ikke kan pumpe nok blod til at imødekomme kroppens krav – forekommer normalt efter et hjerteanfald permanent skader eller svækker organet. Kort efter at modtage en transplantation eller montere en pumpe, kan ingen behandling fuldt ud gendanne hjertefunktion, kun bremse dens tilbagegang.
Wolfram-Hubertus Zimmermann ved University of Göttingen i Tyskland og hans kolleger genererede hjertemuskler og bindevævsceller ved hjælp af pluripotente stamceller, som kan omdannes til enhver celletype med den rigtige blanding af proteiner og kemikalier. Disse celler blev derefter dyrket i en hydrogelform i 28 dage for at skabe en 4-centimetre-by-4-centimetre-patch, der indgår sammenhænge som almindelig hjertemuskel.
Forskerne implanterede kirurgisk pletterne i seks aber med kronisk hjertesvigt og placerede dem over et beskadiget og arret område af dyrets hjerte. Halvdelen af aberne modtog to pletter, mens resten modtog fem.

De dyrkede patch -kontrakter som naturlig hjertemuskel
Efter seks måneder havde de med fem patches i gennemsnit en mere end 7 procent stigning i mængden af blod, som deres hjerter kunne pumpe til kroppen med hver beat. Denne foranstaltning faldt med ca. 2,5 procent i en separat gruppe af syv aber, der ikke modtog en patch, og der var ingen ændringer i dem med to patches.
Disse resultater antyder, at hjertemuskelplaster kunne deltage i de sparsomme behandlinger, der er i stand til at gendanne kardiovaskulær funktion i hjertesvigt. I Tyskland er der omkring 300 hjertetransplantationer og 1000 hjertepumper installeret hvert år, hvilket ikke er nok til at behandle de ca. 200.000 mennesker i landet med hjertesvigt. ”Så 99 procent af de patienter, der har brug for terapi, behandles ikke tilstrækkeligt,” siger Zimmermann. Denne patch, som ikke kræver, at et donororgan skal fremstilles, kunne udfylde dette behandlingsgap, siger han.
Lapperne er allerede implanteret hos 15 personer med avanceret hjertesvigt. Da en person havde den sjældne mulighed for at blive matchet med en donor 3 måneder efter modtagelse af plasteret, gav det forskerne en chance for at undersøge det udskårne hjerte. De fandt, at patchens celler havde overlevet og integreret uden bivirkninger. Mens disse resultater er spændende, er de foreløbige, siger Zimmermann, der forventer data fra de andre deltagere ved udgangen af året.