Cirka 460 millioner tons plast produceres globalt hvert år, hvoraf en svimlende 91% af plastaffald aldrig genanvendes – med 12% forbrænding og 79% tilbage til at ende i deponeringsanlæg og oceaner og dvæle i vores miljø.
Eksponering for forskellige elementer får plasten til at nedbrydes i mikroplast (<5 mm) og nanoplast (<1.000 nm). Der er en voksende bekymring for folkesundheden, da disse nanoplastik (NP'er) gør vej ind i den menneskelige krop gennem luft, vand, mad og kontakt med huden.
En nylig undersøgelse offentliggjort i ACS ES&T vand har afsløret, at de allerede skadelige virkninger af NP’er forstærkes yderligere ved deres evne til at interagere med forskellige giftige miljøforurenende stoffer, såsom tungmetalioner.
Forskere fra New Jersey Institute of Technology fandt, at NP’er syntetiseret fra den virkelige verden plastaffald-sammensat af polyethylenrephthalat (PET), polystyren (PS) og polypropylen (PP)-kan let adsorbere skadelige bly og cadmiumioner og fungere som “trojanske heste”, “der er let i organiseret og stigende bio og cadmium-iioner og fungerer som” trude. “
Undersøgelser har fundet, at NP’er kan bevæge sig rundt i vores krop, og deres tilstedeværelse er blevet påvist i humant blod, fækale prøver, obduktionslunger, sæd og endda i humane placentas. Når immunsystemet forsøger at eliminere disse kunstige partikler, fører det til en øget risiko for neoplasi – ukontrolleret, unormal vækst af celler eller væv – og vedvarende betændelse.
Desuden gør det store overfladeareal det lettere for NPS at adsorbere tungmetaller som bly, kadmium, kviksølv og arsen fra deres omgivelser. Når de er adsorberet, går disse tungmetaller, uanset hvor NPS gør, hvilket gør dem mere biotilgængelige – de bliver lettere optaget af organismer – hvilket opstår potentielle sundhedsrisici.
De fleste undersøgelser, der evaluerer effekten af NP’er, bruger kommercielt producerede ensartede polystyren NP’er og ikke i den virkelige verden NP’er, der normalt er uregelmæssige i størrelse. Forskning har konstateret, at størrelsen og formen på NP’er spiller en nøglerolle i beslutningen af de fysisk -kemiske egenskaber og toksiciteten af plastbitene.
Til denne undersøgelse indsamlede teamet affaldsplast fra affald, som omfattede vandflasker lavet af kæledyr, slikbokse lavet af PS og madudtagningscontainere lavet af PP. Derefter ved hjælp af groft salt som et fræsemedium var forskerne i stand til at producere NP’er fra ægte affald uden anden kemisk hjælp.
Holdet udførte dynamisk lysspredning og elektronmikroskopi og spektroskopi, som afslørede, at NP’erne, der blev genereret ved anvendelse af saltfræsningsmetoden, var af uregelmæssige former og partikelstørrelser under 200 nm, en anstændig proxy for NP’er, der findes i miljøet.
De syntetiserede NP’er udviste en signifikant kapacitet til adsorption af tungmetal (HM) -ioner, herunder mangan, kobolt, zink, cadmium og bly -kationer. PP viste den højeste adsorptionskapacitet blandt de tre plast og var i stand til at adsorbere over 99% af PB2+ inden for kun fem minutter efter kontakt. Adsorptionseksperimenterne indikerede også kemisorption af tungmetalioner som et monolagsadsorption på homogene NP -overflader.
Forskerne understreger, at deres fund fremhæver behovet for at studere nanoplastisk -tung metalioninteraktioner for bedre at forstå deres toksicitet og miljøpåvirkning og for at informere effektive strategier til at afbøde NP -forurening.