Plast er overalt – fra emballage og tekstiler til elektronik og medicinsk udstyr. Når plastaffald går i stykker, frigiver det mikroskopiske partikler, der kan trænge ind i vores økosystemer, hindre plantevækst og potentielt overføre skadelige forurenende stoffer til organismer, herunder mennesker. Derfor er disse plastikpartikler en potentiel trussel mod økosystemet, især i deres nanopartikulære form (1–100 nm diameter), som kan trænge ind i miljøet gennem forskellige ruter, herunder jorden under vores fødder.
