En buket tusinder af stjerner i Bloom er ankommet. Dette sammensatte billede indeholder det dybeste røntgenbillede, der nogensinde er lavet af det spektakulære stjernedannende område kaldet 30 Doradus.
Ved at kombinere røntgendata fra NASAs Chandra røntgenobservatorium (blå og grøn) med optiske data fra NASAs Hubble-rumteleskop (gul) og radiodata fra Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (Orange), kommer dette stjernernes arrangement i live.
Ellers kendt som Tarantula Nebula, er 30 DOR placeret omkring 160.000 lysår væk i en lille nærliggende galakse til Mælkevejen kendt som The Large Magellanic Cloud (LMC). Fordi det er en af de lyseste og befolkede stjernedannende regioner nær Jorden, er 30 DOR et hyppigt mål for forskere, der prøver at lære mere om, hvordan stjerner fødes.
Med nok brændstof til at have drevet fremstillingen af stjerner i mindst 25 millioner år, er 30 DOR den mest magtfulde stjernernes børnehave i den lokale gruppe af galakser, der inkluderer Mælkevejen, LMC og Andromeda Galaxy.
De massive unge stjerner i 30 DOR sender kosmisk stærk vind ud i rummet. Sammen med sagen og energien, der er udsat af stjerner, der tidligere har eksploderet, har disse vinde skåret ud en iøjnefaldende visning af buer, søjler og bobler.
En tæt klynge i midten af 30 DOR indeholder de mest massive stjerner, astronomer nogensinde har fundet, hver kun omkring en til to millioner år gammel. (Vores sol er mere end tusind gange ældre med en alder på ca. 5 milliarder år.)
Dette nye billede inkluderer dataene fra et stort Chandra -program, der involverede ca. 23 dages observationstid, hvilket i høj grad overskred de 1,3 dage med at observere den Chandra, der tidligere blev udført på 30 DOR. De 3.615 røntgenkilder, der er påvist af Chandra, inkluderer en blanding af massive stjerner, dobbeltstjernede systemer, lyse stjerner, der stadig er i færd med at danne, og meget mindre klynger af unge stjerner.
Der er en stor mængde diffus, varm gas, der ses i røntgenstråler, der stammer fra forskellige kilder, herunder vindene af massive stjerner og fra gassen, der udvises af supernova-eksplosioner. Dette datasæt vil være det bedste tilgængelige i en overskuelig fremtid til at studere diffuse røntgenemission i stjernedannende regioner.
Den lange observationstid, der er afsat til denne klynge, giver astronomer mulighed for at søge efter ændringer i de 30 DORs massive stjerner. Flere af disse stjerner er medlemmer af Double Star Systems, og deres bevægelser kan spores af ændringerne i røntgenbeskyttet lysstyrke.
Et papir, der beskriver disse resultater, er blevet accepteret til offentliggørelse i The Astrophysical Journal Supplement Series. Det er i øjeblikket tilgængeligt på arxiv Preprint Server.