Kage, gaver og en lavmælket familiefest kan være, hvor mange ældre borgere ser deres 70-års fødselsdag.
Men NASAs ældste tjenende astronaut Don Pettit blev en septuagenarian, mens han kastede mod Jorden i et rumfartøj for at pakke en syv-måneders mission ombord på International Space Station (ISS).
En Soyuz -kapsel, der bærer den amerikanske og to russiske kosmonauter, landede i Kasakhstan søndag, dagen for Pettit’s milepæl fødselsdag.
“I dag kl. 0420 Moskva Time (0120 GMT), Soyuz MS-26 landingsfartøjer med Alexei Ovchinin, Ivan Vagner og Donald (Don) Pettit ombord landede nær den kasakhiske by Zhezkazgan,” sagde Ruslands rumfartsagentur Roscosmos.
Tilbragte 220 dage i rummet, Pettit og hans besætningskammerater Ovchinin og Vagner Orbited Earth 3.520 gange og afsluttede en rejse på 93,3 millioner miles i løbet af deres mission.
Det var den fjerde rumfart for Pettit, der har logget mere end 18 måneder i kredsløb gennem sin 29-årige karriere.
Trioen rørte ved i et fjerntliggende område sydøst for Kasakhstan efter at være aflæst fra rumstationen lidt over tre timer tidligere.
NASA -billeder af landingen viste den lille kapsel, der faldt ned til jorden med solopgangen som baggrund.
Astronauterne gav tommelfingerbevægelser, da redningsmænd transporterede dem fra rumfartøjet til et oppusteligt medicinsk telt.
På trods af at han så lidt værre ud for slid, da han blev trukket fra fartøjet, havde Pettit “det godt og i intervallet af, hvad der forventes for ham efter at have tilbagevenden til Jorden,” sagde NASA i en erklæring.
Derefter blev han klar til at flyve til den kasakhiske by Karaganda, før han gik om bord på et NASA -fly til agenturets Johnson Space Center i Texas.
Astronauterne tilbragte deres tid på ISS -forskningsområder som vandrensningsteknologi, plantevækst under forskellige forhold og brandadfærd i mikrogravitet, sagde NASA.
Trioens syv-måneders tur var lige under de ni måneder, at NASA-astronauter Butch Wilmore og Suni Williams uventet tilbragte fast på Orbital Lab, efter at rumfartøjet, de testede, blev lidt tekniske problemer og blev betragtet som uegnet til at flyve dem tilbage til Jorden.
Rummet er et af de sidste områder i USA-Rusland-samarbejdet midt i en næsten fuldstændig sammenbrud i forholdet mellem Moskva og Washington over Ukraine-konflikten.