Colossal Biosciences hævder, at tre hvalpe, der for nylig er født, er dystre ulve, men de er faktisk grå ulve med genetiske redigeringer, der har til formål at få dem til at ligne de mistede arter
Romulus og Remus er genetisk modificerede grå ulve
Et firma kaldet Colossal Biosciences siger, at det har genoplivet en uddød art – den alvorlige ulv. “Den 1. oktober 2024 gendannede Colossal for første gang i menneskets historie med succes en engang eradikeret art gennem videnskaben om de-udryddelse. Efter et 10.000 år fravær er vores team stolt over at vende den dybe ulv tilbage til sit retmæssige sted i økosystemet.” Det er kravet på webstedet for det USA-baserede selskab. Her er hvad vi ved.
Hvad er der sket?
Colossal hævder, at tre genetisk modificerede Gray Wolf -hvalpe – to mænd kaldet Remus og Romulus født i oktober, og en kvinde kaldet Khaleesi født i januar – faktisk er dystre ulve. Det samme firma annoncerede også for nylig oprettelsen af uldne mus og en næsten komplet thylacin eller tasmanisk tiger, genom.
Hvad er en alvorlig ulv?
Dire ulve er store uddøde hjørnetænder (Aenocyon Dirus) Det boede i Amerika indtil for omkring 10.000 år siden. Dyrene lignede store ulve med hvide frakker. De blev berømt af Game of Thrones TV -serie – Derfor navnet Khaleesi efter en hovedperson i showet.
Så er en alvorlig ulv en uddødte art af ulv?
Nej. Grå ulve og alvorlige ulve blev antaget at være meget tæt beslægtede på baggrund af deres fysiske ligheder, men en undersøgelse fra 2021 af det gamle DNA afslørede, at de sidst delte en fælles stamfar for omkring 6 millioner år siden. Sjakaler, afrikanske vilde hunde og dholes er alle tættere beslægtet med grå ulve (Canis lupus) end Dire Wolves er på trods af deres lignende optrædener.
Betyder det, at der er mange genetiske forskelle mellem grå ulve og dystre ulve?
Beth Shapiro fra Colossal siger, at hendes team har sekventeret det komplette genom af den alvorlige ulv og snart vil frigive det til offentligheden. Shapiro kunne ikke fortælle det Ny videnskabsmand Hvor mange forskelle der er, men sagde, at de to arter deler 99,5 procent af deres DNA. Da den grå ulvegenom er omkring 2,4 milliarder basepar lang, giver det stadig plads til millioner af basepar af forskelle.
Og kolossale hævder, at det har forvandlet grå ulve til dystre ulve ved at lave kun 20 genredigeringer?
Det er påstanden. Faktisk er fem af disse 20 ændringer baseret på mutationer, der vides at producere lette frakker i grå ulve, fortalte Shapiro til Ny videnskabsmand. Kun 15 er direkte baseret på Dire Wolf Genome og er beregnet til at ændre dyrenes størrelse, muskulatur og øreform. Det vil være et år eller deromkring, før det er klart, om disse ændringer har haft de tilsigtede effekter på de genetisk modificerede dyr, siger Shapiro.
Så disse hvalpe er ikke rigtig alvorlige ulve overhovedet?
Det hele kommer ned på, hvordan du definerer arter, siger Shapiro. ”Artekoncepter er menneskelige klassificeringssystemer, og alle kan være uenige, og alle kan have ret,” siger hun. “Du kan bruge de fylogenetiske (evolutionære forhold) artskoncept til at bestemme, hvad du vil kalde en art, hvilket er, hvad du antyder … vi bruger det morfologiske artskoncept og siger, hvis de ligner dette dyr, så er de dyret.”
Hvad vil der ske med den genrediterede grå ulve, der ligner lidt dystre ulve?
Shapiro siger, at de opdrages på en reserve på 800 hektar, hvor de bliver observeret og plejet. ”De kan ikke få en splinter uden at vi ved,” siger hun. Der er ingen planer om at give dem mulighed for at opdrætte.