Historien har en måde at gentage sig selv på. Men i modsætning til videnskab, bygget på generelle principper og testbare teorier om den naturlige verden, undersøger historien tidligere begivenheder og menneskelige handlinger ved hjælp af bevis og fortolkning. Denne afgrænsning er kritisk, når man forudsiger jordskælv og tsunamibølger til Canadas vestkyst, da forskere bare ikke har de videnskabelige data, der kræves for at gøre samfund sikre – i det mindste endnu ikke – så aktuelle beregninger informeres af historiske naturkatastrofer i fjerntliggende steder som Japan og Indonesien.
